Östersjön är nu isfri – isvintern slutade exceptionellt tidigt

De sista isarna har smultit i norra delen av Bottenviken. Söndagen den 10 maj publicerade Istjänsten vid Finlands Meteorologiska institut vinterns sista iskarta. Enligt Istjänstens statistik har Östersjön förut som tidigast varit isfri den 10 maj under vintern 2014–2015, så årets smältning tangerar den rekordtidiga tidpunkten.

Östersjöns istäcke var i år som störst den 20 februari, då den nådde en utbredning på 181 000 kvadratkilometer. Utifrån dess utbredning kategoriseras vintern som genomsnittlig. Vid den tidpunkten täckte isen Finska viken, Skärgårdshavet, Ålands hav och Bottniska viken, med undantag av de centrala delarna av Bottenhavet, och alla Finlands isbrytare var ute till havs. Senast en mer omfattande isbildning upplevdes var under den stränga vintern 2010–2011.

Längs våra kuster blev fastisen som tjockast cirka 80 centimeter i Bottenviken och längre söderut cirka 50 centimeter.

"Det som gjorde isvintern speciell var variationerna mellan ytterligheterna. Under den stränga kylan i januari–februari var isbildningen snabb på alla havsområden. Den mycket varma våren fick dock isen att snabbt ruttna och smälta", säger isexpert Niko Tollman från Meteorologiska institutet.

Isvintern på Östersjön varar från november till maj

Östersjöns årliga istäcke är vanligtvis som störst i månadsskiftet februari–mars. Då täcker isen i genomsnitt ett område på 170 000 kvadratkilometer, vilket motsvarar ungefär två femtedelar av Östersjöns yta. Under mycket milda vintrar ligger den årliga isutbredningen klart under 100 000 kvadratkilometer. Som minst har den maximala isutbredningen varit under vintern 2020, då den nådde en yta av endast 37 000 kvadratkilometer.

På Östersjön förekommer det is vanligtvis från november–december till slutet av maj.

Finlands Meteorologiska instituts Istjänsts huvuduppgift är att tillhandahålla aktuell isinformation för vintersjöfarten. På iskartan visas det aktuella isläget, men också isbrytarnas positioner och Östersjöområdets assistansrestriktioner för sjöfarten.

Under isvintern publicerar Finlands Meteorologiska institut dagligen en iskarta som täcker hela Östersjön fram till islossningen, detta i samarbete med Sveriges meteorologiska och hydrologiska institut (SMHI).