24 000 hakijaa, 12 valittua – näin koetaan kesä itäisessä Suomessa

Tuhansien hakijoiden joukosta valitut onnekkaat kaksitoista matkailijaa saapuvat kesäkuussa tutustumaan itäisen Suomen järviluontoon ja suomalaiseen kesälomaan.  

"Jokainen osallistujapari tekee matkallaan roadtrip-tyyppisen kokonaisuuden ja tutustuu kahteen toisiaan täydentävään alueeseen. Itäinen Suomi on kampanjassa jaettu kolmeen aluekokonaisuuteen: Kainuu ja Pohjois-Karjala, Pohjois-Savo ja Etelä-Savo sekä Etelä-Karjala ja Kymenlaakso. Kuhunkin aluekokonaisuuteen matkustaa kaksi osallistujaparia. Lisäksi osalla alueista toteutetaan kansainvälisiä vaikuttaja- ja mediamatkoja", Visit Finlandin markkinoinnista vastaava Virva Katajala kertoo. 

Karhujen katselua, norppasafareita ja saunomista 

Kainuun ja Pohjois-Karjalan alueelle matkaavat tänä vuonna 60 vuotta täyttävät ystävykset Duncan ja Kern Isosta-Britanniasta sekä espanjalainen äiti-tytär-pari Yolanda ja Ariadna. Heidän roadtripinsä vie heidät Kainuussa Kajaanin kautta Oulujärven Ärjänsaarelle ja Paltamoon sekä edelleen Kuhmoon, josta matka jatkuu Pohjois-Karjalaan Nurmekseen ja Kolille. Ohjelmassa on muun muassa opastettu saariretki ja avotulilounas Ärjänsaarella, maisemapyöräilyä ja metsäsavusauna Paltamossa sekä karhujen katselua Kuhmon metsissä. Pohjois-Karjalassa osallistujat tutustuvat karjalaiseen kulttuuriin Bomban karjalaiskylässä Nurmeksessa ja metsäjoogaavat Tarina-Ahon tapaan. 

Pohjois- ja Etelä-Savoon suuntaavat ranskalais-yhdysvaltalainen Amélie ja hänen italialainen ystävänsä Chris sekä saksalaispariskunta Tanja ja Tim. Heidän matkansa alkaa Kuopion ja Tahkon maisemista, joissa ohjelmassa on muun muassa maastopyöräilyä, vaijeriliuku Tahkon huipulta, Kuopio Tanssii ja Soi -festivaalitunnelmaa sekä risteily Kallavedellä. Matka jatkuu Puijon kautta Joroisiin ja Oraviin Saimaan rannalle, jossa osallistujat kokevat mökkielämää, melontaa ja auringonlaskun norppasafarin Linnansaaren kansallispuistossa. Etelä-Savossa ohjelmaan kuuluu lisäksi pysähdys Savonlinnassa Olavinlinnan ja toritunnelman äärellä sekä villiyrttiretki Tertin kartanon metsissä Mikkelissä. 

Kymenlaakson ja Etelä-Karjalan alueella suomalaisen kesäloman pääsevät kokemaan kaksi pariskuntaa: singaporelainen Ray ja brittiläinen Alex sekä nykyään Tšekissä asuvat intialaiset Sakshi ja Shubhank. Heidän matkansa alkaa Lappeenrannasta, jossa he tutustuvat Saimaan rantatunnelmaan torikahveilla, vierailevat linnoituksessa ja rentoutuvat Myllysaaren saunassa. Imatralla ohjelmassa on risteily saunalaivalla, saunafestivaali sekä Imatrankosken näyttävä koskinäytös. Matka jatkuu Kouvolaan Verlan maailmanperintökohteeseen ja Repoveden kansallispuistoon, jossa osallistujat melovat ja nauttivat nuotiolounaasta luonnon keskellä. Kotkassa he vierailevat Merikeskus Vellamossa ja rentoutuvat puistoissa ja saaristossa, kuten Kaunissaaressa, ennen pysähdystä Loviisan Strömforsin ruukissa matkalla takaisin Helsinkiin. 

Näkyvyyttä maailmanlaajuisesti 

Kampanjan lanseeraus ja hakuvaihe saavutti jo laajaa kansainvälistä näkyvyyttä. Mahdollisuudesta kesälomailla itäisessä Suomessa on kirjoitettu jo lähes 300 artikkelia, ja se on tavoittanut satoja miljoonia ihmisiä median, verkon ja sosiaalisen median kautta. 

"Kainuun ja Pohjois-Karjalan alueella tullaan järjestämään vaikuttajamatka, jolle kutsutaan laajoja kansainvälisiä yleisöjä tavoittavia sosiaalisen median vaikuttajia. Pohjois-Savon, Etelä-Savon, Kymenlaakson ja Etelä-Karjalan alueille järjestämme markkinakohtaisia mediamatkoja kansainvälisille toimittajille, eli näkyvyyttä on tulossa vielä lisää", Katajala summaa. 

Itäisen Suomen kestävän matkailun kasvuohjelman rahoituksen on myöntänyt Etelä-Savon maakuntaliitto työ- ja elinkeinoministeriön osoittamasta alueiden kestävän kasvun rahoituksesta. Kasvuohjelman toteutusalue on Kainuu, Pohjois-Savo, Etelä-Savo, Pohjois-Karjala, Etelä-Karjala ja Kymenlaakso.