Johanna Ehrnrooth -palkinto kuvataiteilija Olli Valkolalle

Vuoden 2026 Johanna Ehrnrooth -palkinnon saaja on kuvataiteen opiskelija Olli Valkola (s. 1992). Palkinnon saaja valittiin Taideyliopiston Kuvataideakatemian jokakeväisen Kuvan Kevät -maisterinäyttelyn osallistujien joukosta. Palkinnon arvo on 10 000 euroa ja sen myöntää Taideyliopiston tukisäätiö. 

Olli Valkola on mukana vuoden 2026 Kuvan kevät -maisterinäyttelyssä videoteoksellaan Saari / Island, 1732-2026. Teos kuvaa Varpasalon saarta Orivedellä, Rääkkylän kunnassa Itä-Suomessa. Saari oli aiemmin laajasti asutettu, mutta on autioitumassa ja siellä on nykyisin enää vain noin 30 asukasta. Valkolan perheellä on ollut maatila saarella pitkään, vuosina 1732–2026. Videoinstallaatio on kertomus erilaisista maaseutumaisemista: sisäistetyistä, jotka juontuvat perheeseen, historiaan, kotiin ja identiteettiin; sekä ulkoisista maisemista, joita asuttavat muut lajit kuin ihmiset. Teoksessaan Valkola on myös hyödyntänyt itse koodaamaansa teknologiaa.

Taideyliopiston Kuvataideakatemian dekaani ja palkinnon valintalautakunnan puheenjohtaja Leevi Haapala kuvailee Olli Valkolan teosta seuraavasti:

”Teoksessa on maagisen realismin tuntua, joka näkyy sen väripaletin valinnassa, kerroksellisissa kertomuksissa ja hengästyttävän odotuksen tunteessa, jonka se herättää. Teos näyttää ehdottavan, että jos otat aikaa katsomiselle ja todella kiinnität siihen huomiota, jotain syvästi erityistä ja ainutlaatuista saattaa ujosti paljastua. Teos ei kuitenkaan ole pelkästään hiljaista pohdintaa. Visuaalisen melun, valon ja pimeyden, käytössä on draamaa.”

Palkinnon luovutti Valkolalle Taideyliopiston tukisäätiön hallituksen puheenjohtaja Heikki Lehtonen 13.5. Kuvan Kevään avajaisten yhteydessä. Valintaraatiin kuului Haapalan lisäksi professori Hanna Johansson, Kuvan kevät -näyttelyn kuraattori Suzanne Mooney sekä tutkija Nina Liebenberg.

Johanna Ehrnrooth -palkinto myönnetään vuosittain Kuvataideakatemian Kuvan Kevät -maisterinäyttelyyn osallistuvalle taiteilijalle ja se jaettiin tänä vuonna kolmatta kertaa. Palkinnon saajaksi valitaan kuvataiteilija, joka on osoittanut kyvykkyyttä ja kiinnostusta kansainvälisen uran luomiseen. Palkintovarat tulevat Taideyliopiston tukisäätiön hallinnoimasta, kuvataiteilija Johanna Ehrnroothin muistolle perustetusta rahastosta.

Korjaus 26.5.: Korjattu tietoja saaresta, johon Olli Valkolan teos perustuu. Valkolan teos kuvaa Varpasalon saarta Orivedellä, Rääkkylän kunnassa Itä-Suomessa, eikä saarta Pielisellä Itä-Karjalassa. Korjattu myös saaren asukasmäärää. Varpassalossa on nykyisin noin 30 asukasta eikä 70, kuten tiedotteessa aiemmin luki.