Lääkehoito hidastaa toimintakyvyn heikkenemistä myös pitkälle edenneessä MS-taudissa

Tuore tutkimus osoittaa, että okrelitsumabi-lääke hidastaa käsien toimintakyvyn heikkenemistä potilailla, jotka sairastavat ensisijaisesti etenevää MS-tautia.

– Havainto tukee ajatusta, että okrelitsumabihoitoa tai muuta vastaavaa B-valkosoluihin vaikuttavaa hoitoa voidaan käyttää myös vaikeimmin vammautuneilla MS-potilailla, sanoo Turun yliopiston neuroimmunologian professori, InFLAMES-ryhmänjohtaja Laura Airas.

B-solut ovat immuunipuolustuksen soluja, joiden päätehtävä on tuottaa vasta-aineita bakteereja, viruksia ja muita taudinaiheuttajia vastaan.

MS-tautia on kahta muotoa, joista toinen ilmenee aaltomaisena pahenemisvaiheiden ja toipumisjaksojen vaihteluina. Ensisijaisesti etenevä (PPMS, Primary Progressive Multiple Sclerosis) taas heikentää potilaan toimintakykyä tasaisesti alusta lähtien, ilman selviä pahenemis- ja toipumisjaksoja. Etenevään MS-tautiin on vain vähän hoitoja.

Käsien toimintakyky on olennaista omatoimisuudelle

Okrelitsumabi on B-soluihin vaikuttava ja tulehdusta hillitsevä lääke. Sitä käytetään nykyisin sekä aaltomaisen MS-taudin että ensisijaisesti etenevän MS-taudin hoitoon.

Okrelitsumabia ja muita B-soluihin vaikuttavia lääkkeitä on kuitenkin käytetty etupäässä nuoremmilla etenevää MS-tautia sairastavilla potilailla, joiden aivojen magneettikuvissa on näkynyt aktiivista tulehdusta. Kuinka pitkään lääkkeestä on heille hyötyä, on ollut epäselvää. Uusi kansainvälinen tutkimus osoittaa nyt, että lääkkeen käyttöä kannattaa jatkaa tai ottaa se käyttöön silloinkin, kun tauti on edennyt pidemmälle ja potilas on jo ikääntynyt. 

Tutkimuksessa haluttiin selvittää lääkkeen vaikutusta erityisesti MS-potilaan yläraajoihin ja käsiin.

– MS-potilaan toimintakyvylle ja elämälaadulle kädet ovat erittäin tärkeät, sillä jos niiden toiminta heikkenee, hän alkaa tarvita jatkuvaa apua kaikissa päivittäisissä toimissa, kuten esimerkiksi ruokailussa. Okrelitsumabi hidastaa käsien toimintakyvyn heikkenemistä, Laura Airas sanoo.

Kun iäkkäitä MS-potilaita hoidetaan tehokkailla immuunijärjestelmän toimintaa vaimentavilla lääkkeillä, on potilaita aina seurattava huolellisesti tulehdusten varalta, Airas korostaa.

– Oman kokemuksemme ja nyt myös tämän julkaistun tutkimuksen mukaan B-solulääkkeiden hyödyt selkeästi ylittävät haitat, Airas toteaa.

Yli tuhannen potilaan aineisto

ORATORIO-HAND-tutkimukseen osallistui yli 1 000 etenevää MS-tautia sairastavaa potilasta 22 maasta. Tutkimuksessa lääkettä verrattiin lumehoitoon. Hoitovaikutus oli erityisen voimakas potilailla, joilla oli aivoissa tutkimuksen alkaessa tulehdusaktiivisuutta. Tulehdus todettiin magneettikuvauksella.

– Tulokset osoittavat, että tulehdusmekanismit ovat merkityksellisiä myös etenevän MS-taudin myöhemmissä vaiheissa. Tulosten perusteella voidaan harkita B-soluihin vaikuttavan lääkityksen käyttöä aiempaa laajemmassa potilasjoukossa, sanoo professori Laura Airas.

Tiedeartikkeli, jossa Laura Airas on toinen kirjoittaja, julkaistiin arvostetussa Lancet-tiedelehdessä.

InFLAMES on Turun yliopiston ja Åbo Akademin yhteinen lippulaivahanke. Se tähtää uusien lääkekehityskohteiden tunnistamiseen ja lääkekehitykseen yhdessä biotekniikka- ja lääkeyritysten kanssa. Lippulaiva edistää myös diagnostiikkaa, jolla potilaille voidaan räätälöidä sopivat täsmähoidot. InFLAMES on osa Suomen Akatemian lippulaivaohjelmaa.