Turha välttämisruokavalio voi lisätä lapsen allergiariskiä

Pitkäaikainen tai turha ruoka-aineiden välttäminen voi johtaa ravitsemuksellisiin puutoksiin, hidastaa sietokyvyn kehittymistä ja heikentää elämänlaatua. Välttämisruokavalio on perusteltu, kun ruoka-aine aiheuttaa toistuvia ja selkeitä oireita.

”Yksi suurimmista ongelmista ruoka-allergioiden hoidossa on se, että lapsille määrätään välttämisruokavalioita ilman varmaa diagnoosia. Pelkkä herkistyminen tai positiivinen allergiatesti ei vielä tarkoita, että ruoka aiheuttaisi todellisia allergiaoireita”, sanoo lastenallergologian erikoislääkäri ja kliinisen allergologian professori Mika Mäkelä HUSin Tulehduskeskuksesta.

”Erityisesti atooppista ihottumaa sairastavilla pienillä lapsilla, joilla elimistö on jo herkistynyt allergeeneille (IgE-herkistyminen), turha välttämisruokavalio voi pikemminkin lisätä allergian kehittymisen riskiä”, lisää Mäkelä.

Ruokasiedätys auttaa monia maapähkinäallergikkoja

Tutkimuksissa on havaittu, että maapähkinän varhainen ja säännöllinen käyttöönotto vähentää merkittävästi saada maapähkinäallergia. Myös maapähkinäallergiassa ruokasiedätys on auttanut noin 70–80prosenttia potilaista sietämään aiempaa suurempia määriä allergeenia.

Ruokasiedätys eli oraalinen immuunihoito voikin vähentää vakavien reaktioiden riskiä tahattomissa altistuksissa, mutta se vaatii tarkkaa potilasvalintaa ja lääkärin seurantaa.

Asteittainen altistaminen nopeuttaa sietokyvyn kehittymistä

Ruoka-allergioiden hoidossa pyritään nykyisin yhä useammin vahvistamaan lapsen luonnollista sietokykyä. Esimerkiksi maito- ja kananmuna-allergioissa käytetään niin sanottuja ruokatikapuita, joissa elimistöä totutetaan allergeeniin vähitellen.

Tutkimusten mukaan asteittainen altistaminen voi nopeuttaa pysyvän sietokyvyn kehittymistä verrattuna täydelliseen välttämiseen. Tavoitteena on, että mahdollisimman moni lapsi voisi ajan myötä käyttää allergiaa aiheuttanutta ruokaa normaalisti.

Yliopistollisessa sairaalassa tutkimus on osa hoitoa: uudet tutkimuslöydökset muuttavat hoitokäytäntöjä tehokkaammiksi ja auttavat kohdistamaan hoitoja oikein. Teemme tiivistä tutkimusyhteistyötä Helsingin yliopiston ja muiden korkeakoulujen kanssa ja julkaisemme vuosittain noin 3000 vertaisarvioitua tutkimusta.

Tämän päivän tutkimus on huomisen parempaa hoitoa.

HUSin mediapalvelu palvelee mediaa ma–to klo 10–16, pe klo 10–15 numerossa 050 427 2875 tai sähköpostitse viestinta@hus.fi.