Kun auttaja tarvitsee itse apua – tutkimus sosiaalialan ammattilaisista sosiaalipalvelujen asiakkaina sai Talentian etiikkapalkinnon

Tämä käy ilmi Katri Talvitien maisterintutkielmasta, joka on saanut Sosiaalialan korkeakoulutettujen ammattijärjestö Talentian vuoden 2026 etiikkapalkinnon.

Talvitien Lapin yliopistoon tekemä sosiaalityön pro gradu Suutarin lapset – sosiaalialan ammattilaisten kokemuksia tuen hakemisesta ja sosiaalipalvelujen asiakkuudesta käsittelee aihetta, jota on tutkittu Suomessa vähän: millaista on hakea apua silloin, kun itse työskentelee sosiaalialalla. Tutkimusaineisto koostui noin sadasta sosiaalialan ammattilaisen kyselyvastauksesta. 

Tutkimuksen mukaan avun hakemiseen liittyi usein häpeää, epävarmuutta ja ristiriitaisia tunteita.  

– Monessa kohtaa nousi häpeän kokemus ja kysymys siitä, voinko olla uskottava ammattilainen, jos itse tarvitsen apua, Katri Talvitie sanoo.  

Toisaalta mukana oli myös helpotusta ja kiitollisuutta siitä, että apua todella sai silloin, kun sitä tarvitsi. 

Haavoittuvuudesta voi tulla ammatillinen voimavara 

Tutkimuksen keskeinen johtopäätös on, että sosiaalialan ammattilaisen kokemus sosiaalipalvelujen asiakkaana olemisesta voi syventää omaa ammattilaisuutta. Moni kuvasi ymmärtävänsä nyt paremmin asiakkaiden näkökulmaa.   

Talvitien mukaan haavoittuvuuden hyväksymisestä voi tulla ammattilaiselle tärkeä ammatillinen voimavara. 

– Auttaminen ei tee ihmisestä immuunia avun tarpeelle. Kun hyväksyy sen, että saattaa ammattilaisenakin tarvita apua, se voi vahvistaa omaa ammatti-identiteettiä. Sen voisi jopa jonkinlaisena lahjana kokea, Talvitie sanoo.  

Tutkimus nostaa esiin vaietun asian 

Päätöksen etiikkapalkinnon voittajasta teki Talentian ammattieettinen lautakunta. Talvitie saa kiitosta harvinaiseen aiheeseen tarttumisesta.  

– Esille tuodut näkökulmat voivat auttaa purkamaan ammatillisesti haitallista stigmaa siitä, ettemme itse ymmärrä asiakkuutta kokemuksena. Ammattihenkilö voi joutua kohtaamaan ja käsittelemään elämässään tilanteen, kuinka häntä itseään kohdellaan asiakkaana, sanoo lautakunnan sihteeri, Talentian erityisasiantuntija Alpo Heikkinen. 

Lautakunnan mukaan Talvitien työ avaa eettisiä kysymyksiä useista näkökulmista ja haastaa pohtimaan, miten ammattilaisen tulisi toimia asiakastilanteissa.  

Etiikkapalkinto jaetaan vuosittain sosiaalialan opinnäytetyölle, joka käsittelee aihettaan ansiokkaasti ammattieettisestä näkökulmasta. Palkinnon suuruus on 1000 euroa.