Kuormittava varusmiespalvelus haastaa vastustuskykyä – mahdollinen apu löytyi maitoproteiinista

Varusmiespalveluksen alku kuormittaa elimistöä monella tavalla. Uudenlaisen arjen opettelu, lisääntynyt fyysinen kuormitus ja tiiviissä yhteisössä leviävät hengitystieinfektiot koettelevat alokkaiden jaksamista ja vastustuskykyä.

Turun yliopiston Ravitsemus- ja ruokatutkimuskeskuksen tutkimuksessa selvitettiin, voisivatko maitoproteiinia ja kuumakäsiteltyä maitohappobakteerivalmistetta sisältävät maitopohjaiset ravintolisäjuomat tukea varusmiesten terveyttä ja toimintakykyä palveluksen vaativissa olosuhteissa.

Tutkimuksessa seurattiin palveluksensa aloittavia varusmiehiä kahdeksan viikon ajan. Tutkittavat nauttivat päivittäin tutkimusjuomia, ja heidän terveydentilaansa seurattiin usein eri menetelmin. Tutkimuksessa mitattiin muun muassa veren tulehdusmarkkereita, sairauspäiviä, kehonkoostumusta ja koettua jaksamista, minkä lisäksi älykelloilla kerättiin tietoa tutkittavien fyysisestä aktiivisuudesta ja palautumisesta.

Tulokset osoittivat, että helpommin imeytyvään muotoon entsyymein pilkottu (eli hydrolysoitu) maitoproteiini auttoi alokkaiden vastustuskykyä ehkäisemään tulehduksia paremmin kuin verrokkivalmisteena käytetty maitojuoma. Tulos viittaa siihen, että hydrolysoidulla maitoproteiinilla voisi olla säännöllisesti nautittuna suotuisa vaikutus elimistön immuunipuolustukseen kuormittavissa olosuhteissa.

Postbiootit soveltuvat kenttäolosuhteisiin

Kuumakäsitellyt tai muulla tavoin inaktivoidut maitohappobakteerivalmisteet, eli postbiootit, ovat tutkijoille kiinnostava tutkimuskohde, sillä niillä voi olla käytännön etuja eläviä mikrobeja sisältäviin probiootteihin verrattuna.

– Koska postbiootti-valmisteet eivät sisällä eläviä bakteereja, niiden säilyvyys voi olla parempi, mikä olisi suotuisaa kenttäolosuhteissa. Lisäksi niihin ei liity yhtä paljon turvallisuusriskejä kuin eläviä bakteereja sisältäviin valmisteisin, kertoo tutkimuksen pääkirjoittaja, väitöskirjatutkija Otto Selenius.

Kuitenkaan postbiootti-maitojuomaa saaneessa ryhmässä ei havaittu samanlaisia tulehdusta ehkäiseviä hyötyjä kuin hydrolysoitua maitoproteiinijuomaa nauttineiden ryhmässä. Tutkimusvalmisteilla ei myöskään havaittu merkittäviä vaikutuksia fyysisen kunnon kehittymiseen, palautumiseen, koettuun jaksamiseen tai painonhallintaan.

Varusmiesten terveyden ja toimintakyvyn tukeminen heti palveluksen alussa on tärkeää paitsi yksilön hyvinvoinnin, myös koulutuksen sujuvuuden sekä sotilaiden toimintakyvyn kannalta.

– Tutkimuksemme tulokset antavat uutta tietoa siitä, millaisilla ravitsemuksellisilla keinoilla elimistön puolustusjärjestelmää voidaan mahdollisesti tukea varusmiespalveluksen kaltaisessa poikkeuksellisen kuormittavassa ympäristössä, Selenius sanoo.

Tutkimus on julkaistu Clinical Nutrition ESPEN -tiedelehdessä.