Opettajat pelkäävät ikäluokkien pienentymisen kasvattavan ryhmiä ja heikentävän oppimisen tukea

Ikäluokkien pienentyminen ja väestön keskittyminen vaikuttaa jo nyt opettajien työhön eri puolilla Suomea. Tämä selviää väestökehitykseen ja sen seurauksiin pureutuvasta kyselystä, johon vastasi yli 7 500 varhaiskasvatuksessa, perusopetuksessa ja toisella asteella työskentelevää OAJ:n jäsentä.

Vielä hurjempaa voi olla edessä, sillä lähes kaikissa Suomen kunnissa ikäluokat jatkavat pienentymistään. Samalla myös kuntien saama valtionosuusrahoitus uhkaa pienentyä sadoilla miljoonilla euroilla jo lähivuosina. Yli 90 prosenttia kyselyyn vastanneista uskoo, että tämä heikentäisi opetuksen laatua.

Opetuksen laadun vahvistaminen auttaisi kääntämään oppimistulokset

Rahoituksen vähentymisen merkittävimpinä seurauksina opettajat pitävät opetusryhmien kasvua, oppimisen tuen heikentymistä ja opettajien työmäärän kasvua.

– Väestökehitys muuttaa joka tapauksessa opettajien työn luonnetta. Jos rahoituskin viedään, on mahdotonta kääntää oppimistulosten ja koulutustason suuntaa, sillä opetuksen järjestämisen kustannukset eivät laske samassa suhteessa lapsimäärän kanssa. Ikäluokkien pienentymisestä vapautuvat rahat pitäisi säilyttää koulutusjärjestelmässä ja sijoittaa opetuksen järjestämisen vahvistamiseen, OAJ:n puheenjohtaja Katarina Murto summaa.

Väestökehitys muuttaa kuntia eri tavoin

Väestökehitys näkyy opettajien mukaan jo nyt omassa työssä monin tavoin. Vastaajat kertovat eri kieli- ja kulttuuritaustaisten oppijoiden määrän kasvaneen, resurssien vähentyneen ja ryhmäkokojen kasvaneen.

– Kuntien välillä on kuitenkin suuria eroja. Alle 5 000 asukkaan kunnissa työskentelevistä lähes puolet kertoi ryhmäkokojen pienentyneen, kun vastaavasti yli 100 000 asukkaan kunnassa työskentelevistä 41 prosenttia kertoi ryhmien kasvaneen, Murto sanoo.

OAJ perää tulevalta hallitukselta ratkaisuja

Vaikka opettajat tunnistavat väestökehityksen vaikutukset työhönsä, he ovat sitoutuneita pysymään alalla ja kehittämään osaamistaan. Vain 14 prosenttia vastaajista kertoo aikovansa vaihtaa alaa seuraavien viiden vuoden aikana.

Uuden kelpoisuuden on valmis opiskelemaan liki joka toinen vastaaja, alle 40-vuotiaista peräti 64 prosenttia. Digitaalisuuden tai etäyhteyksiä hyödyntävän opetuksen lisääntymiseen vastaajat suhtautuvat erittäin kriittisesti.

– Maailma muuttuu, mutta oppimisen perusasiat pysyvät ennallaan. Jokainen lapsi ja nuori läpi Suomen tarvitsee ja ansaitsee koulutetun ja kelpoisen opettajan tuekseen. Se on myös ainut keino pysäyttää Pisa-tulosten luisu ja nousta takaisin koulutuksen kärkimaaksi, Murto sanoo.

Seuraavan hallituksen on pakko hänen mukaansa linjata siitä, miten Suomi vastaa väestökehityksen eteemme tuoviin haasteisiin.

– Kuntien määrän arpomisen sijaan pitää keskittyä varmistamaan, että jokaisella lapsella 

ja nuorella on mahdollisuus laadukkaaseen opetukseen asuinpaikasta riippumatta. Kunta ei ole elinvoimainen, ellei siellä järjestetä keskeisimpiä kunnan tehtäviin kuuluvia palveluita, eli koulutusta ja kasvatusta, Katarina Murto sanoo.

OAJ:n ratkaisuehdotukset koulutuksen laadun turvaamiseksi ikäluokkien pienentyessä

1. Ikäluokkien pienentymisestä vapautuvat eurot koulutuksen laatuun. Ei indeksileikkauksille. Näin voidaan turvata tarpeeksi pienet opetusryhmät, toimiva oppimisen tuki ja kelpoiset opettajat.
2. Kasvutakuu ja riittävä perusrahoitus läpi koulutusketjun: Parlamentaarinen sitoutuminen riittävään ja pitkäjänteiseen perusrahoitukseen sekä toimiin, joilla oppimistulokset ja koulutustaso saadaan nousuun. 
3. Tasa-arvorahoitus vahvemmaksi: Pidetään yllä ja kehitetään opetus- ja kulttuuriministeriön jakamaa laatu- ja tasa-arvorahoitusta ja laajennetaan sen käyttöä myös toisen asteen oppilaitoksiin.

OAJ:n ratkaisuehdotukset: näin turvataan oppijan oikeus kelpoiseen opettajaan läpi Suomen

1. Aikuiskoulutustuki uudistettuna takaisin: Luodaan jatkuvaan oppimiseen toimiva ratkaisu sekä säädetään lakkautetun aikuiskoulutustuen tilalle uusi rahoitusmalli.
2. Opetusalalle täydennyskoulutusvelvoite ja oikeus mentorointiin: Opettajien ajantasainen osaaminen on turvattava säätämällä velvollisuus työajalla tapahtuvaan täydennyskoulutukseen ja varmistamalla sen rahoitus. Lisäksi opettajille on säädettävä oikeus kaksivuotiseen mentorointiin työuran alussa.
3. Opettajarekisteri ylläpitämään ajantasaista kuvaa opettajatarpeesta: Millainen on opetusalan kelpoisuustilanne eri tehtävissä ja alueilla? Entä millaista työvoimatarvetta ja poissiirtymistä alalla esiintyy? Opettajarekisteri tarvitaan vastaamaan esimerkiksi näihin kysymyksiin ja antamaan ajantasaisen tilannekuvan opettajien määrästä eri koulutusasteilla.

Näin OAJ selvitti jäsentensä kantoja

• Kysely lähetettiin varhaiskasvatuksessa, peruskoulussa, lukiossa sekä ammatillisella toisella asteella työskenteleville OAJ:n jäsenille.
• Kysely oli auki 17.8.–9.9.2026.
• Vastauksia saatiin 7528.