Henriksson: Saamelaiset oltava edustettuna Brysselissä

– Olen tyytyväinen siihen, että Euroopan komission eilen esittelemä EU:n uusi arktinen strategia nostaa esiin saamelaisten aseman. Strategiassa huomioidaan yhteistyö Suomen, Ruotsin ja Norjan saamelaiskäräjien kanssa ja pyritään vahvistamaan niiden mahdollisuuksia saada äänensä kuuluviin Brysselissä. Saamelaisten oikeudet ja tulevaisuus eivät kuitenkaan saa jäädä pelkkien kauniiden sanojen varaan. Nyt tarvitaan konkreettisia toimia ja rahoitusta, joilla vahvistetaan saamelaisten mahdollisuuksia vaikuttaa päätöksentekoon, säilyttää kielensä ja kehittää elinkeinojaan, sanoo europarlamentaarikko, Renew Europe-ryhmän varapuheenjohtaja Anna-Maja Henriksson (RKP).

Henriksson pitää myös yleisesti ottaen myönteisenä Euroopan komission tiistaina esittelemää uutta arktista strategiaa. Suomen painopisteet näkyvät strategiassa selvästi. Siinä korostuvat turvallisuuden vahvistaminen, kriittisen infrastruktuurin suojaaminen ja paremmat liikenneyhteydet. Strategiassa mainittuihin hankkeisiin kuuluvat muun muassa Rail Nordica ja New North, jossa myös Merenkurkun neuvosto on mukana.

– Venäjän hyökkäyssota Ukrainaa vastaan on muuttanut Euroopan turvallisuustilannetta. Meidän on vahvistettava varautumistamme myös pohjoisessa. Suomella on tässä avainrooli maailman johtavan jäänmurtajaosaamisemme ja vaativista arktisista olosuhteista saamamme laajan kokemuksen ansiosta. Paremmat yhteydet länteen vahvistavat sekä elinkeinoelämää että koko Euroopan turvallisuutta ja huoltovarmuutta, sanoo Henriksson.

Henriksson korostaa, että strategian tavoitteiden on nyt johdettava konkreettisiin päätöksiin ja rahoitukseen.

– Arktinen alue on koti yli puolelle miljoonalle ihmiselle, herkkä luontoalue, jota meidän on vaalittava, ja samalla geopoliittisesti merkittävä alue. Turvallisuuden, ilmastotoimien ja saamelaisten oikeuksien kunnioittamisen on kuljettava käsi kädessä. Nyt EU:n on myös osoitettava, että arktiset alueet ovat sille todellinen painopiste myös silloin, kun rahoituksesta päätetään, sanoo Henriksson.