Mäntsälän paikallinen energiayhtiö Nivos oli ensimmäisten joukossa maailmassa hyödyntämässä datakeskuksen hukkalämpöä kaukolämpöverkossa jo yli vuosikymmen sitten

Nivoksen ja Calefan yhteistyö alkoi jo yli vuosikymmen sitten, kun datakeskuksen hukkalämmön hyödyntämistä lähdettiin toteuttamaan tavalla, jolle ei tuolloin juuri löytynyt vertailukohtia maailmalta. Ratkaisun tavoitteena oli hyödyntää datakeskuksen jäähdytyksessä syntyvää lämpöä paikallisen kaukolämmön tuotannossa ja vähentää samalla fossiilisten polttoaineiden käyttöä kaukolämmön tuotannossa.

Tuloksena syntyi laitos, josta on vuosien saatossa tullut yksi Suomen tunnetuimmista hukkalämpöä hyödyntävistä kaukolämpöratkaisuista.

Yli vuosikymmenen yhteistyö näkyy edelleen laitoksen kehittämisessä

Vaikka alkuperäinen laitos valmistui jo vuosia sitten, yhteistyö ei päättynyt käyttöönottoon. Lämpöpumppulaitosta on kehitetty ja päivitetty useissa vaiheissa matkan varrella.

Alun perin kuudella lämpöpumpulla käynnistynyt kokonaisuus koostuu nykyisin yhdestätoista lämpöpumpusta ja on kapasiteetiltaan noin 7 MW. Käynnissä olevan laajennuksen myötä laitokseen tulee vielä yksi megawatin lämpöpumppu lisää.

Viimeisimpien laajennusten taustalla on kaukolämpöverkon vastaanottokyvyn kasvu. Kun konesalikapasiteetti on lisääntynyt, myös hyödynnettävissä olevan hukkalämmön määrä on kasvanut. Samalla lämpöpumppulaitoksen käyttöön on saatu entistä enemmän ja entistä korkealämpöisempää hukkalämpöä, mikä on luonut uusia mahdollisuuksia kaukolämmön tuotannon kehittämiseen. Myös kaukolämmön tuotanto on kasvanut uusien kaukolämpöasiakkaiden myötä.

Nivoksen kaukolämpöinsinööri Jere Turunen kertoo, että pitkä yhteistyö on mahdollistanut datakeskuksen ja kaukolämpöjärjestelmän yhteiskehittämisen käytännön kokemusten pohjalta.

"Kyse ei ole ollut yksittäisestä investoinnista, vaan pitkäjänteisestä yhteistyöstä. Vuosien aikana järjestelmää on voitu kehittää vaiheittain ja samalla varmistaa, että se vastaa muuttuvia tarpeita", hän sanoo.

Myös Calefan näkökulmasta yhteistyön suurin arvo on ollut mahdollisuus kehittää datakeskuksen hukkalämmön hyödyntämiseen perustuvaa ratkaisua yhdessä asiakkaan kanssa pitkällä aikavälillä.

"Kun laitos on ollut käytössä jo vuosien ajan, siitä on kertynyt paljon kokemusta ja dataa. Se on mahdollistanut järjestelmän jatkuvan optimoinnin ja uusien kehitysmahdollisuuksien tunnistamisen", sanoo Petri Vuori Calefalta.

Datakeskusten hukkalämmöstä on tullut osa vihreää siirtymää

Ennen Mäntsälän projektia datakeskusten hukkalämpöä ei ollut tiettävästi vielä koskaan aiemmin valjastettu kaukolämpöverkon tarpeisiin. Sittemmin siitä on tullut yhä tärkeämpi osa energiajärjestelmän sähköistymistä ja kaukolämmön päästöjen vähentämistä.

Datakeskusten määrä kasvaa voimakkaasti, ja samalla kasvavat mahdollisuudet hyödyntää niiden synnyttämää lämpöä kaukolämpöverkossa. Mäntsälän ratkaisu on osoittanut käytännössä, että hukkalämpö voi muodostaa merkittävän osan paikallisesta lämmöntuotannosta. Tällä hetkellä lämpöpumppulaitos tuottaa noin 30 GWh lämpöenergiaa vuodessa ja kattaa merkittävän osan Mäntsälän kaukolämmön tarpeesta.

Nivoksen lämpöpäällikkö Lauri Holopainen näkee datakeskusten, kaukolämmön ja lämpöpumpputeknologian yhdistämisen osana laajempaa energia-alan muutosta. "Energia-ala muuttuu nopeasti. Datakeskusten lisääntyminen tarjoaa hyvän mahdollisuuden hyödyntää hukkalämpöä, ja tällainen sektori-integraatio tulee yleistymään tulevaisuudessa", Holopainen sanoo

Nivoksen ja Calefan yhteistyö onkin tarjonnut arvokasta kokemusta siitä, miten datakeskusten tuottama lämpö voidaan ottaa osaksi paikallista lämmöntuotantoa.

Kehitystyö jatkuu myös tulevaisuudessa

Kun ensimmäiset suunnitelmat hankkeesta tehtiin yli kymmenen vuotta sitten, datakeskusten hukkalämmön hyödyntäminen oli harvinaista. Tänään tilanne on toinen. Datakeskusten määrä kasvaa, ja niiden tuottaman lämmön hyödyntäminen voidaan nähdä yhä useammin osana vähäpäästöisen kaukolämmön tulevaisuutta. Mäntsälän hankkeesta vuosien aikana kertynyt osaaminen on luonut vahvan pohjan myös tuleville kehitysaskeleille.

Vaikka teknologia on kehittynyt ja toimintaympäristö muuttunut, on datakeskusten hukkalämmössä edelleen merkittävä mahdollisuus korvata perinteisiä lämmöntuotannon muotoja ja kasvattaa vähäpäästöisen energian osuutta kaukolämpöverkossa.