Hedmanmedaljerna tilldelades Reino Paloniemi och Harry Huhta för långvariga insatser för hembygdens kulturarv och museiverksamhet

Hedmanmedaljen har delats ut sedan 1965 som erkännande för betydande hembygdsarbete. Medaljerna tilldelas av Hedmanska Stiftelsen i Vasa tillsammans med Föreningen för Österbottens historiska museum. Priset överräcktes av Hedmanska Stiftelsens ordförande Mikko Könkkölä, tidigare president vid Vasa hovrätt.

Årtionden av arbete för museernas och hembygdens arv i Lillkyro

Reino Paloniemi har gjort ett exceptionellt långsiktigt arbete för att värna om Lillkyros lokalhistoria, museiverksamhet och kulturarv.  Han har varit ordförande för Vähäkyrö-Seura sedan 1999, det vill säga i hela 27 år.  Hans hembygdsarbete sträcker sig sammanlagt över mer än fyra årtionden.

Under Paloniemis ledning har ett betydande komplex av lokala museer och kulturhistoriska objekt utvecklats på kyrkbacken i Lillkyro. Där har bland annat ett nytt skolmuseum, en utställning om Lillkyros historia, Bleckslagarmuseet Fyrry samt korv- och slaktarmuseet Toola, som öppnades 2026, förverkligats.

Han har ansvarat för restaureringsprojekten för Savilahti-huset, andelskvarnen i Merikart och Erkkiläs väderkvarn samt för renoveringen av Vähäkyrö-Seuras museibyggnader. Paloniemi har också aktivt deltagit i dokumenteringen och publiceringen av lokalhistoriska uppgifter. År 2023 tilldelades han Finlands Hembygdsförbunds förtjänsttecken i guld.

Årtionden av arbete inom Föreningen för Österbottens historiska museum

Harry Huhta var ordförande för Föreningen för Österbottens historiska museum under åren 1991–2018 och har därefter varit föreningens vice ordförande.  Han har således varit engagerad i föreningens verksamhet och utveckling i flera årtionden.

Huhta, som är känd som bildkonstlärare och glaskonstnär, har aktivt främjat föreningens verksamhet och ökat kännedomen om Österbottens museum och dess kulturarvsarbete. Hans insats har bland annat kommit till uttryck i de föreläsningar, kulturevenemang och studieresor som föreningen har ordnat.

Huhta har gjort en lång karriär som konstnär inom bild- och glaskonst. Hans verk finns representerade bland annat i offentliga rum och samlingar, och han har deltagit i ett stort antal separat- och grupputställningar.

Erkännande för värnandet av kulturarvet

Premieringen av Reino Paloniemi och Harry Huhta lyfter fram mångsidigheten i hembygds- och museiarbetet. Kulturarvet hålls levande såväl genom lokalsamhällenas aktiva verksamhet som genom museernas och kulturföreningarnas långsiktiga arbete.

Båda pristagarna har genom sina insatser avsevärt bidragit till att bevara, utforska och synliggöra Österbottens historia och kulturarv. Hedmanmedaljerna är ett erkännande för deras värdefulla livsverk.

Det är Föreningen för Österbottens historiska museum rf som föreslår mottagarna av medaljerna, medan Hedmanska Stiftelsen beslutar vem som ska tilldelas dem.

Hedmanska Stiftelsen  är en allmännyttig stiftelse som grundades 1931 av professor och läkare Karl Hedman och hans maka Elin.  Stiftelsens uppgift är att utöka Hedmans samlingar, som förvaras vid Österbottens museum, samt främja museiverksamheten i Vasa.

Föreningen för Österbottens historiska museum rf grundades 1895 i syfte att få ett eget museum i Vasa. Föreningen ansvarade för museiverksamheten fram till 1990. Därefter har dess uppgift varit att stödja museet och dess personal samt att främja det regionala kulturarvet och museiverksamheten.