Saunaravintola Meri eroaa Suomen muista vastaavista kohteista sillä, että se on kokonaan kelluva. Kelluvan saaren, saunan ja ravintolatoiminnan rakenteiden omistajana ja operaattorina toimii nuorten yrittäjien omistama Sisäsataman Terassi Oy.

Hankkeen rahoitus koostuu sekä yrittäjien pääomainvestoinneista, että suunnatusta joukkorahoituksesta. Hanke on saanut myös ELY-keskuksen myöntämän EU REACT-rahoituksen kautta tukea. Hankkeen kokonaiskustannusarvio on noin 2,5 miljoonaa euroa.

– Olemme äärimmäisen innoissamme tästä seutua kansainväliselle markkinalle nostavasta vetovoimahankkeesta. Koronapandemian jälkeisen matkailun kulta-aikaan Vaasan seudulla on nyt todellinen matkailun lippulaiva ja ylpeyden aihe, sanoo Saunaravintola Meri toimitusjohtaja Tommi Mäki.

– Nyt vaasalaisille tarjoutuu myös mahdollisuus upeaan aikuisten spa- ja saunaelämykseen ympärivuotisesti, sillä olemme panostaneet hyvin paljon konseptissa nimenomaan elämyspuoleen saunojen sekä uima-altaiden myötä huipputasokkaan ravintolan lisäksi. Valitsimme nimen Meri, sillä haluamme kunnioittaa luonnonläheisyyttä ja alueen merellistä historiaa sekä merenkurkun Unescon maailmanperintöaluetta.

Ravintolan konseptoinnista ja menusta vastaa Suomen tunnetuin, Michelin-kokki Hans Välimäki.

– Innovatiivisesti meren päälle kirjaimellisesti rakennettu ravintola on sinällään jo nähtävyys, mutta rento, perinteisestä eurooppalaisesta keittiöstä ammentava ja klassista keittotaitoa edustava Meri tulee erikoistumaan kaloihin, äyriäisiin ja kasviksiin sekä laatulihoihin, Välimäki kertoo.

Hankkeen toteutuksesta ja suunnittelusta on vastannut mm. Helsingin Allas Sea Poolin ja Kuopion saunaravintola Saanan suunnittelussa mukana ollut Bluet. Kelluvat rakenteet on suunniteltu ja valmistettu Suomessa. Pääurakoitsijana hankkeessa toimii vaasalainen Rennova Oy ja talotoimittajana toimii Varfer Oy. Arkkitehtina Arkkitehtitoimisto Bäckman & Dunseath. Talosuunnittelijana Jodec Oy.