Vaasa ja Uumaja — menestyvät kaupungit tiivistävät yhteistyötään kehittämisstrategialla

– Yhteisellä seudullamme on innovatiivinen energia-, biotiede- ja tiedekeskeisen elinkeinoelämän keskittymä, mutta myös hyvämaineiset yliopistot. Aurora Botnian avulla olemme vahvistaneet kulkuyhteyksiä joka suuntaan tavaroiden, palveluiden ja tiedon virrassa. Siksi onkin erityisen mukava saada allekirjoittaa tänään tämä yhteinen aiesopimus, sanoo Hans Lindberg, Uumajan kunnanhallituksen puheenjohtaja.

Uumajan kunta ja Vaasan kaupunki ovat järjestäneet talven ja kevään aikana useamman yhteisen työpajan, joissa on pohdittu yhteisiä kehittämiskohteita ja yhteistyön mahdollisuuksia, joiden tavoitteena on molempien kaupunkien ja elinkeinoelämän kasvu.

– Työpajoissa on ollut innostunut ja innovatiivinen tunnelma. Osallistujat näkevät yhteistyön tiivistämisessä paljon mahdollisuuksia ja potentiaalia, yhteisiä tekoja, jotka hyödyttävät molempia, kertovat strategiatyöstä vastaavat yhteiskuntasuhdevastaava Susanna Slotte-Kock Vaasasta ja kansainvälinen strategi Cathrin Alenskär Uumajasta.

Työpajojen tuloksena on kirkastunut neljä yhteistä kehittämisaluetta:

1. Elinkeinoyhteistyö
2. Yhteinen työmarkkina-alue ja vahvat yliopistokaupungit
3. Vahvat ja houkuttelevat kaupunki- ja elinympäristöt
4. Yhteiset elämykset, kulttuurin ja vapaa-ajan yhteistyön lisääminen

Molemmat kaupungit tekevät jo nyt paljon yhteistyötä monella tapaa. Jotta yhteistyö kehittyy, syvenee ja on strategisempaa ja pitkäjänteisempää, Vaasa ja Uumaja sitoutuvat yhteiseen kehittämisstrategiaan.

– Aiesopimus, jonka tänään allekirjoitamme, on vastaus vahvaan kasvuun ja niihin investointeihin, joita juuri nyt tapahtuu molemmin puolin Merenkurkkua. Haluamme tukea osaamisen ja kulttuurin, tavaroiden ja palveluiden virtaa, mutta myös luoda edellytyksiä työmatkailuun kaupunkien välillä. Tavoitteena on asukkaiden elämänlaadun parantaminen, mutta myös vahvistaa yrityksiämme ja organisaatioita, sanoo Vaasan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Joakim Strand.

– Varsinkin nykyisessä maailmanpoliittisessa turvallisuustilanteessa pohjoismainen yhteistyö integroituneen alueen kehittämiseksi on erityisen tärkeää. Vaasa ja Uumaja kulkevat jälleen kerran kehityksen kärjessä, Strand jatkaa.

Yhteisistä tavoitteista totta

Yhteisen kehittämisstrategian tarkoitus on kehittää ja vahvistaa kaupunkien välistä yhteistyötä. Visiona on luoda toimiva ja yhtenäinen yhteispohjoismainen alue, jolla on rajattomat mahdollisuudet ja ongelmaton yhteistyö.

Jokainen kehittämisalue pitää sisällään urbaaneja ominaisuuksia, kuten kestävä kehitys, osallistuminen ja saavutettavuus. Jo nyt monet toimenpiteet voidaan rahoittaa voimassa olevien kaupunkien talousarvioiden puitteissa. Tämän päällä haetaan myös ulkoista rahoitusta. Strategia täydennetään toimintasuunnitelmalla.