Viisi vinkkiä koiran kanssa kuntoilemiseen

Koiralla on luontainen tarve ja into liikkua. Koira voikin olla himotreenaajan paras kirittäjä tai vielä liikunnan iloa etsivän omistajansa liikkeelle kannustava voima.

Mutta miten yhteinen harrastus koiran kanssa aloitetaan? Haastattelimme Royal Canin Finlandin myyntipäällikköä Satu Heleniusta, joka treenaa 7-vuotiaan Dexter-irlanninterrierinsä kanssa juoksua, hiihtoa sekä lihaskuntoa ja tasapainoa kehittävää doboa.

– Koira on mahtava treenikaveri! Kun huomioi muutaman asian ennen kuin lähtee liikkeelle, yhdessä harrastaminen on sekä itselle että koiralle mukavaa, turvallista ja hauskaa, Helenius sanoo.

Maltti on valttia
Mitä asioita olisi hyvä ottaa huomioon ennen yhteisen harrastuksen aloittamista? Satu Helenius jakaa viisi vinkkiään.

1. Opeta uutta harrastusta kärsivällisesti
– Liikuntaa rakastavan koiran omistaja saattaa helposti ajatella, että koira on luontaisesti taitava hölkkä- tai juoksukaveri. Näin olettamalla menettää helposti hermonsa innosta pomppivan, edestakaisin juoksentelevan tai joka lampputolpalle haistelemaan pysähtyvän koiran kanssa, Helenius sanoo.

– On tärkeää ymmärtää, että liikuntamuoto on koirallekin uusi ja se pitää opettaa samalla tavalla kuin kaikki muutkin koiralle uudet asiat. Ensimmäiset lenkit kannattaa ajatella enemmän kouluttamisen kuin oman treenin kannalta.

2. Auta koiraa ymmärtämään, koska treenataan
– Jotta koira ymmärtää, koska lähdetään treenilenkille ja koska esimerkiksi tarpeille, kannattaa tietoisesti tehdä joitain asioita eri tavalla. Voit käyttää lenkillä eri valjaita ja juosta lenkit eri teillä kuin normaalisti. Näin koira alkaa yhdistää tietyt asiat harrastukseen ja pääsee aina hieman nopeammin ”treenimoodiin”, kun on sen aika, Helenius vinkkaa.

– Vastaavasti voi olla tärkeää, että koira ymmärtää, että juoksulenkillä voi olla sallittua vetää, mutta muuten ulkoillessanne ei.

3. Panosta hyviin varusteisiin
– Monessa harrastuksessa pääsee hyvin alkuun ilman erityisiä välineitä. Jos yhdessä treenaaminen alkaa vakiintua tavaksi, kannattaa panostaa varusteisiin, jotka tekevät siitä mukavampaa ja ergonomisempaa, Helenius sanoo.

– Esimerkiksi juoksuun ja hiihtoon kannattaa hankkia hyvät, koiralle asiantuntijan kanssa sovitetut vetovaljaat, joissa veto kohdistuu koiraan oikein. Omistaja saa kätensä vapaiksi vyötärölle puettavan vetovyön sekä siihen kiinnitettävän joustavan remmin avulla. Myös tavallisiin remmeihin saa joustopaloja. Itse opetin Dexterin juoksemaan aluksi hihnassa vierelläni, mikä pidemmän päälle alkoi tuntua toispuoliselta ja epäergonomiselta. Vaihdoimme valjaiden ja vetovyön yhdistelmään.

4. Huomioi koiran kunto ja rakenne rasituksen määrässä
– Muista, että myös koiran kunto kohoaa vähitellen. Esimerkiksi juoksun voi aloittaa kevyestä intervalliharjoittelusta ja lyhyistä matkoista koiraa ja sen väsymyksen merkkejä tarkkaillen. Loukkaantumisriskin minimoimiseksi alku- ja loppuverryttely ovat tärkeitä niin omistajalle kuin koiralle. Anna koiralle riittävästi myös lepopäiviä ja pidä liikunnan määrä sopivana suhteessa koiran kuntoon, Helenius sanoo.

– Lajin valinnassa kannattaa ottaa huomioon myös koiran rakenne ja rodun ominaisuudet. Kulkeeko happi hyvin rasituksessakin, entä miten koiran jalat ja selkä soveltuvat lajiin? Toinen koira nauttii intensiivisestä polkujuoksusta, toiselle sopii paremmin esimerkiksi sauvakävely.

5. Ota huomioon olosuhteet ja koiran tarpeet
– Vilkaisu lämpömittariin on aina paikallaan ennen lähtöä. Talvella pakkastossujen ja vaatteen käyttäminen voi olla tarpeen. Kesällä liikunta kannattaa ajoittaa viileämpiin aikoihin, aamuun ja myöhäiseen iltaan, ja suosia varjoisempia, metsäisiä alueita. Pahimmilla helteillä treeni kannattaa suosiolla jättää sikseen ja keskittyä koiran viilentämiseen, Helenius muistuttaa.

– Ruoan ja liikunnan väliin kannattaa jättää taukoa muutama tunti ennen ja jälkeen lenkin, jotta ei altista koiraa esimerkiksi ruoansulatusvaivoille ja vaaralliselle vatsalaukun kiertymälle. Vettä tulee tarjota heti lenkin jälkeen. Muista myös huolehtia, että koira pääsee tarpeilleen ennen lenkkiä tai muuta liikuntaa. Näin se jaksaa keskittyä paremmin tekemiseenne.