"Kahden käden kuristusote" tukehduttaa syöpäkasvaimen entistä tehokkaammin

Angiogeneesiä eli uusien verisuonien muodostumista tapahtuu aikuisen elimistössä normaalisti haavojen parantuessa ja kuukautiskierron yhteydessä. Myös syöpäsoluilla on kyky käynnistää angiogeneesi; ilman uusia verisuonia ja niiden kautta saatua happea ja ravinteita syöpäpesäkkeet eivät kasvaisi muutamaa millimetriä suuremmiksi. Angiogeneesiä estäviä lääkkeitä käytetäänkin jo eräiden syöpäkasvainten hoidossa. Näiden angiogeneesin estäjien teho on kuitenkin usein liian heikko, ja joskus syöpä voi myös muuntua niille vastustuskykyiseksi.

Akatemiaprofessori Kari Alitalo Helsingin yliopistosta on yhdessä tutkimusryhmänsä kanssa jo aiemmin osoittanut, että syöpäkasvaimen etäpesäkkeiden muodostumista imusolmukkeisiin voidaan ehkäistä vasta-aineilla, jotka estävät verisuonikasvutekijä VEGF-C:n sitoutumisen VEGFR-3-reseptoriin. Nämä vasta-aineet estivät myös verisuonten uusmuodostusta kokeellisissa kasvaimissa. Ongelmaksi on osoittautunut se, että vasta-aineet joutuvat kilpailemaan reseptoriin sitoutumisesta kasvaimissa olevien kasvutekijöiden kanssa; jos kasvutekijöiden määrä on suuri, vasta-aineet menestyvät huonosti. Vasta-aineiden on joskus myös vaikea päästä kasvaimeen, sillä kasvainten verisuonisto on hyvin epäsäännöllistä ja kudosnesteen paine kasvaimissa on korkea.

"Nyt julkaistussa tutkimuksessamme kuvattu uusi vasta-aine toimii uudella periaatteella. Se ei estä kasvutekijän sitoutumista reseptoriin, vaan reseptorin aktivaatiossa välttämättömän reseptorien pariutumisen. Siksi uusi vasta-aine toimii paremmin korkeissa kasvutekijäpitoisuuksissa", professori Alitalo kertoo. ""Uusien havaintojen mukaan yhdistelmä kasvutekijän sitoutumista ja pariutumista estäviä vasta-aineita myös näyttää tehokkaammalta kuin kumpikaan vasta-aine yksinään."

Nyt julkaistut uudet havainnot tekevät mahdolliseksi kehittää aikaisempaa tehokkaampia veri- ja imusuonten kasvun estämiseen perustuvia syöpähoitoja.

Lisätietoja:

Akatemiaprofessori Kari Alitalo, Helsingin yliopisto
Puh. 09 1912 5511
Sähköposti: kari.alitalo@helsinki.fi