Riikka Palanderin Elefanttien aika pohtii naiseutta uuden ja vanhan maailman välissä




Elefanttien aika -romaanissa antropologiaa opiskeleva suomalainen Kirsi matkustaa Tansaniaan kerätäkseen aineistoa luguruheimon tyttöjen initiaatiorituaalia käsittelevään graduunsa. Kirsi päätyy kaupunkiin, jossa pääsee seuraamaan initiaatioikään tulleen tytön perheen elämää. Mikään tilanteessa ei kuitenkaan vastaa Kirsin odotuksia. Päivät vieraassa kulttuurissa saavat hänet kohtaamaan myös oman elämänsä kipukohtia.

“Koin tärkeäksi murentaa kuvaa omnipotentista länsimaisesta valkoisesta ihmisestä, joka ottaa tutkimansa alueen haltuun tulkitsemalla, esittämällä ja nimeämällä sen omalle yhteisölleen”, kertoo Riikka Palander.

Lugurutyttö Hiarin ja hänen äitinsä pohdinnat perinnettä koskevien kysymysten äärellä linkittyvät myös Kirsin elämäntilanteeseen: Heistä kukin omalla tavallaan käy läpi siirtymää uuden ja vanhan maailman välissä. 

“Minulle oli olennaista, etten asettuisi aiheeni ylä- tai alapuolelle. Eläytyminen edellyttää paitsi mielikuvitusta ja empatiakykyä, myös paljon tietoa. Sumea katse luo tilaa oletuksille ja yliolkaisille tulkinnoille. Siksi pyrin maksimaaliseen tarkkuuteen niin romaanin aiheena olevan lugurutyttöjen initiaatiorituaalin kuin miljöön kuvauksessa.”

Palander on viettänyt paljon aikaa Tansaniassa, jonne romaani sijoittuu. Matkat ja monet ihmissuhteet maassa ovat luoneet pohjan kulttuurin ymmärtämiselle. 

“Merkittävässä osassa taustatyötä ovat olleet monet matkani Tansaniaan. Paikallistietous ja swahilin kielen taito ovat luoneet perustan romaanin tapahtumapaikkojen ja sosiaalisen ympäristön kuvaukselle. Suhteet paikallisiin ihmisiin ovat toivoakseni auttaneet minua eläytymään romaanin henkilöhahmojen näkökulmiin, mutta Tansaniassa viettämäni aika tai verkostot eivät ole tae siitä, että kirjoittaisin aiheestani viisaasti. Lopulta vain kirjailijana tehdyt valinnat vaikuttavat siihen, millaista maailmankuvaa teos vahvistaa.”

Kirjailija ja yhteiskuntatieteiden maisteri Riikka Palander (s. 1986) asuu Tampereella. Häneltä on aiemmin julkaistu neljä runokokoelmaa, joita on kiitetty erityisesti ilmaisuvoimaisesta kielestä. 

teos: Elefanttien aika
kirjailija: Riikka Palander
ISBN: 9789523044951
sivuja: 268
kustantaja: Avain
julkaisupäivä: 10.8.2023

Julkistamistilaisuus

Elefanttien aika -romaanin julkistamista juhlistetaan Tampereen Tapahtumien yössä Galleria Koppelossa torstaina 10.8. klo 18 alkaen. Riikka Palanderia haastattelee kirjailija Alexandra Salmela. Lisätiedot: https://www.facebook.com/events/2584298048377545

Blogipostaus 

Riikka Palander pohtii blogikirjoituksessaan kulttuurista omimista, oikeutta ja edellytyksiä toisesta kulttuurista kirjoittamiselle.
https://kustantamonkuulumisia.blogspot.com/2023/08/riikka-palander-eettisesta.html