Heinäkuussa Helsingin ja itäisen Espoon rannoilla ja puistonurmilla laiduntavia hanhia laskettiin yhteensä 5625 yksilöä, joista poikasia oli 703. Poikasten osuus kaikista havaituista hanhista oli 12,5 prosenttia, mikä on vähemmän kuin viime vuonna (20,3 %).

Eniten valkoposkihanhia havaittiin perinteisillä paikoilla Kaivopuistossa, Töölönlahdella, Suomenlinnassa ja Arabianrannassa. Näiden alueiden hanhien osuus on 50 prosenttia havaittujen hanhien kokonaismäärästä. Lisäksi suuria määriä havaittiin läntisessä Helsingissä muun muassa Töölön Merikannontiellä, Hietarannan uimarannalla, Lauttasaaren Kasinonrannassa ja Pikku Huopalahdella. Itä-Helsingin suurimmat kerääntymät löytyivät Arabianrannan ohella Tammisalon Porolahdelta, Vantaanjoen suulta ja Herttoniemenrannasta.

Espoon itäosissa valkoposkihanhia havaittiin 726 yksilöä, mikä on saman verran kuin edellisenä vuonna. Suurimmat valkoposkihanhimäärät havaittiin Vermossa, Otsolahdella ja Otarannassa. Itäisen Espoon osuus laskennassa havaituista hanhista on 13 prosenttia.

Poikasia suhteellisen vähän

Helsingissä poikueita havaittiin eniten Kaivopuistossa, Suomenlinnassa, Töölönlahdella, Arabianrannassa, Lauttasaaren Kasinonrannassa ja Töölön Merikannontiellä. Itä-Helsingissä suurimmat määrät havaittiin Tammisalon Porolahdella ja Herttoniemenrannassa. Itäisessä Espoossa poikueita oli eniten Vermossa ja Westendissä.

Poikueiden keskikoko oli 2 poikasta, mikä on vähemmän kuin edelliskesänä ja vuosien 2006–2023 seurantajaksolla keskimäärin (2,2). Poikasia laskettiin 317 yksilöä vähemmän kuin edelliskesänä. Lähes kaikki poikaset olivat yli kuukauden ikäisiä, joista yli puolet oli jo lähes lentokykyisiä.

Poikasten osuus kannasta on vaihdellut 8,5–20,3 prosentin välillä ja osuus oli laskeva vuosina 2008–2018. Vuonna 2019 osuus lähti kasvuun ja oli viime vuonna 20,3 prosenttia, mutta laski tänä vuonna 12,5 prosenttiin.

Poikueiden määrän pieneneminen saattoi johtua pesimisikäisten vanhojen lintujen vähenemisestä talven 2021–2022 lintuinfluenssan takia. ”Poikasmäärän vähenemisen yhtenä syynä on kesäkuun helteiden aiheuttaman rantanurmikoiden kuivuminen. Untuvikkojen selviytyminen heikkenee, kun ravintokasvit kuivuvat ja niiden kuolleisuus kasvaa poikueiden liikkuessa kauemmaksi rantaviivasta liikenneväylien yli ravinnon hakuun”, sanoo erikoissuunnittelija Markku Mikkola-Roos Sykestä.

Valkoposkihanhet pesivät Helsingin ja Espoon saaristossa ja tuovat poikasensa kesä-heinäkuussa kaupungin nurmikoille ruokailemaan. Valtaosa poikasista saavuttaa lentokykynsä heinä-elokuun vaihteessa, jolloin perhekunnat alkavat hyödyntää ravinnonhankinnassaan kasvavassa määrin sisämaan puistoja ja peltoalueita.

Aikuisten lintujen määrä kasvoi

”Havaittua aikuisten lintujen kasvanutta määrää voi selittää viime vuoden kaikkien aikojen suurin poikasmäärä. Osa aikuisista hanhista on viime vuonna syntyneitä yksilöitä, jotka eivät vielä ole pesimäikäisiä”, kertoo Mikkola-Roos. Valkoposkihanhi saavuttaa sukukypsyyden aikaisintaan kahden vuoden iässä. Osa poikueettomista hanhista on pesinnässään epäonnistuneita vanhempia yksilöitä.

Lintuinfluenssa on vuodesta 2020 alkaen jyllännyt ympäri Eurooppaa aiheuttaen lintukuolemia. Talvien 2020–2021 ja 2021–2022 aikana lintuinfluenssaan kuoli Itämeren-Venäjän populaatiosta tuhansia valkoposkihanhia, mikä näkyi myös Suomessa aikuisten hanhien määrän laskuna. Talven 2022–2023 aikana Itämeren-Venäjän populaation valkoposkihanhissa ei havaittu enää suurta kuolleisuutta lintuinfluenssaan, mikä osaltaan selittänee aikuisten lintujen kasvanutta määrää viime vuoteen nähden.

Jos löydät useita kuolleita hanhia tai muita lintuja samasta paikasta, ota yhteyttä Ruokavirastoon, jotta lintujen kuolinsyy voidaan selvittää. Älä koske kuolleisiin tai sairaisiin lintuihin paljain käsin äläkä päästä lapsia tai lemmikkejä koskemaan niihin.

Uudet seurantakohteet: Turun seutu, Kotka ja Hamina

Tänä vuonna kaupunkialueilla pesiviä valkoposkihanhia laskettiin pääkaupunkiseudun lisäksi Turussa, Paraisilla, Naantalissa, Kotkassa ja Haminassa sekä Lahdessa. Lahdessa ja Turussa laskentoja tehtiin jo viime vuonna. Poikuelaskentoja laajennettiin alueille, joilla hanhia esiintyy runsaasti. Seurannan avulla kaupungit saavat tarkkaa tietoa hanhien esiintymisestä.

Lahdessa hanhien kokonaismäärä oli 602, joista poikasia oli 74. Yksilöiden määrä kasvoi viime vuodesta (487), mutta poikasten määrä laski hieman (98). Suurimmat hanhimäärät havaittiin Pikku-Vesijärvellä ja Ritaniemessä. Poikueita havaittiin eniten Ritaniemessä, Pikku-Vesijärvellä ja Pallaksenrannassa.

Turussa, Paraisilla ja Naantalissa hanhia havaittiin 867, joista poikasia oli 31. Suurimmat määrät olivat Naantalin kylpylällä, Turun Ruissalon Kansanpuiston laitumella ja Paraisten Suntinsillalla. Poikueita havaittiin Ruissalon Kansanpuiston laitumella, Paraisten Suntinsillalla, Ruissalon kylpylällä ja Turun Patterinhaassa. Turun Ruissalon hanhet laskettiin myös viime vuonna, ja Ruissalon hanhien kokonaismäärä (306) oli vähentynyt puoleen viimevuotisesta (656). Myös poikasten määrä väheni reilusti (2022: 48, 2023: 18).  Viime vuonna laskenta tehtiin tosin hieman myöhempänä ajankohtana, jolloin osa lentokyvyn saavuttaneista poikueista on voinut jo poistua alueelta.

Kotkassa laskettiin 409 hanhea ja Haminassa 391. Poikasia näistä oli 25 ja 48. Suurimmat määrät havaittiin Kotkassa Vasikkasaarentiellä, Mussalon Santalahden uimarannalla ja Mussalon satamassa. Kotkassa poikueita oli Sapokanlahden lammessa, Äijänniemen uimarannalla, Mansikkalahden uimarannalla ja Vasikkasaarentiellä. Haminassa eniten hanhia havaittiin Tervasaaren itäpuolella, Hietakylän Yrjösenpohjassa ja Lepikönrannan-Lippuaukion rannassa. Poikueita havaittiin kahdeksassa paikassa.

Suomen ympäristökeskus kiittää Lahdessa, Kotkassa ja Haminassa hanhia laskeneita vapaaehtoisia.

Niityt eivät houkuta valkoposkihanhia

Helsingin Arabianrannassa on rannan läheisiä nurmikkoalueita muutettu viime vuosina niityiksi. Pitkässä niittykasvillisuudessa ruokailu ei ole hanhien mieleen, eivätkä niityt houkuta hanhipoikueita samalla tavalla kuin nurmikot. Laskentojen perusteella tämä näkyy myös hanhien määrissä. Vuoden 2020 huippulukemasta hanhimäärä on puolittunut Arabianrannassa.

Valkoposkihanhien seurannasta

Valkoposkihanhen seurannalla kerätään perustietoa lajin ekologiasta ja levittäytymisestä Suomessa. Suomessa valkoposkihanhi on rauhoitettu luonnonsuojelulailla. Suomen pesimäkanta on noin 7000 parin suuruinen ja se tulkitaan kansainvälisen luonnonsuojeluliiton, IUCN:n ohjeiden perusteella elinvoimaiseksi. 

Valkoposkihanhen pesimäkannan kehitystä seurataan BirdLife Suomen ja Suomen ympäristökeskuksen yhteistyönä kesä- ja syyslaskennoin. Kesälaskentoja koordinoi Suomen ympäristökeskus. BirdLifen jäsenyhdistykset ovat koordinoineet syyslaskentoja vuodesta 2008. Syyskannan laskenta tehdään elo–syyskuun vaihteessa ennen kuin Venäjällä pesivät arktiset valkoposkihanhet saapuvat Suomeen. Venäjällä pesiviä valkoposkihanhia levähtää Suomessa myöhemmin syksyllä jopa satoja tuhansia.