Koiranomistajan temperamentti on yhteydessä koiran ja omistajan suhteeseen sekä koiran käyttäytymiseen

Koirien ja niiden omistajien on sanottu muistuttavan toisiaan, ja omistajalta kysyttäessä yhteisiä luonteenpiirteitä yleensä löytyykin. Ihmisellä on kuitenkin taipumus nähdä omia piirteitään myös läheisissään. Jyväskylän yliopiston äskettäisessä tutkimuksessa selvitettiin omistajan luonteenpiirteiden yhteyttä koiran toimintaan kognitiivisissa testeissä sekä koiran ja omistajan välille muodostuvaan suhteeseen siten, että omistajalta ei kysytty koiran ominaisuuksia, vaan koiran käyttäytymistä testattiin ilman omistajan tulkintaa.

Koiranomistajan luonne vaikuttaa omistajan ja koiran siteeseen

Satoja koiranomistajia ja koiria käsittelevässä tutkimuksessa selvisi, että omistajien luonteenpiirteet olivat yhteydessä koira-omistajasuhteeseen useilla eri tavoilla. Esimerkiksi herkästi huolestuville ja voimakkaasti vastoinkäymisiin reagoiville omistajille koira on usein tärkeä sosiaalisen tuen lähde, ja tunneside koira kanssa muodostuikin voimakkaaksi. Kolikon kääntöpuolena tällaiset omistajat kokivat myös koiran mukanaan tuomat ongelmat ja elämää rajoittavat tekijät haastaviksi. Sen sijaan omistajan itsehillintä vaikutti toiseen suuntaan, vähentäen sekä omistajan kokemaa tunnesidettä koiran kanssa että koiranpidon koettua hankaluutta. Samoin myös ulospäinsuuntautuneemmat omistajat kokivat haasteet koiran kanssa vähäisempänä.

Lammaskoirat herkkiä omistajan piirteille

Omistajien temperamenttipiirteiden yhteyksiä koiran käyttäytymisen testituloksiin selvitettiin yhteistyössä koira-alan asiantuntijaorganisaatio smartDOG Oy:n kanssa.

- Lammas- ja karjakoirat, jotka ovat yleensä hyviä ihmisen eleiden seuraamisessa, olivat myös herkkiä omistajan temperamenttipiirteille, kertoo akatemiatutkija Miiamaaria Kujala.

Lammaskoirien herkkyys omistajan temperamentille näkyi siten, että omistajan taipumus huolestuneisuuteen ja negatiiviseen ajatteluun oli yhteydessä koirien heikompaan ihmisen eleidenlukuun. Sen sijaan pystykorvien ja alkukantaisempien koirarotujen ryhmässä ei näkynyt vastaavaa omistajan temperamentin vaikutusta. Tulevaisuudessa vastaavaa tutkimusta olisi kiinnostavaa laajentaa myös muihin koirien roturyhmiin ja täsmentää yksittäisten rotujen vaikutusta.

Koiran ja omistajan yhteensopivuus tähtäimessä

Yksittäisen koiran käyttäytymisestä ei voi tehdä päätelmiä toiseen suuntaan omistajan temperamentista, sillä koiran käyttäytymiseen vaikuttavat vahvasti perimä ja muut ympäristötekijät. Tutkimuksista ei myöskään selviä, millainen olisi ideaalinen koira-omistajasuhde – siihen vaikuttaa myös se, mitä varten koira on hankittu. Koiran hankkimiseen voi olla monenlaisia syitä. Ulkomaisten tutkimusten mukaan eniten mennään metsään silloin, kun koira valitaan pelkän ulkonäön perusteella. Tällaiset koiranomistajat ovat yleensä tyytymättömimpiä yhteiseloonsa koiran kanssa.

Jyväskylän yliopistossa Suomen Akatemian rahoittama koiran ja ihmisen vuorovaikutuksen tutkimusprojekti jatkuu ainakin vuoteen 2026 saakka. Projektissa pyritään selvittämään koirien ja niiden omistajien yhteensopivuutta – eli miten koira ja omistaja toimivat yhdessä, ja millainen koira ja millainen omistaja sopivat yhteen parhaiten.