PohjaNeva-projektet aktiverar återställande av torvutvinningsområden (landskapen i Österbotten)

PohjaNeva-projektet, som NTM-centralen i Södra Österbotten har startat upp, erbjuder betydande satsningar på att återställa torvutvinningsområden i Södra Österbotten och Österbotten. Projektet fokuserar också på att identifiera före detta torvutvinningsområden som passar för återställande och på att driva dem framåt som projekt.

– Vi strävar efter att samarbeta intensivt med markägarna till torvutvinningsområdena, vi utarbetar förutredningar om möjligheterna att återställa områdena och söker projektaktörer för objekt som ska återställas, berättar Ari Koski, som är projektchef för PohjaNeva-projektet.

– I projektet är det dessutom möjligt att restaurera vattendrag som ligger nedanför torvutvinningsområdena. NTM-centralen ansvarar för restaureringen om det inte finns andra verkställare, tillägger Koski.

Finansiering för skadeverkningar som beror på nedkörningen av energianvändningen av torv

Nedkörningen av användningen av torv som energikälla orsakar betydande skadeverkningar för regionekonomin och sysselsättningen. Fonden för rättvis omställning (FRO) ansvarar för dessa socioekonomiska konsekvenser och miljökonsekvenser med målet att trygga hållbar regionekonomi och sysselsättning. En verksamhetstyp för FRO-bidraget är att återställa områden som tagits ur torvutvinningsbruk och att restaurera vattendrag, i synnerhet när restaureringen hör ihop med belastningen som torvutvinningen orsakar.

Koski nämner utnyttjande av FRO-finansiering inom markförvärv som en ny möjlighet. Markägaren kan sälja det gamla torvutvinningsområdet som hen äger till projektaktören till ett skäligt pris. Projektaktören får ersättning för markförvärvet vid ansökan om understöd för ett projekt för återställande.

– Syftet med återställande är att återföra områdets vattenhushållning till situationen som rådde före dikningarna och på så sätt bidra till att återställa området som kolsänka, förbättra vattenskyddet och öka den biologiska mångfalden. FRO-finansieringen erbjuder exempelvis jaktföreningarna möjlighet att anlägga våtmarker, säger Koski.

Även vattendragsrestaureringar stöds

Även vattendragen utsätt för miljökonsekvenser av torvutvinning. Utöver återställande av gamla torvutvinningsområden stöder FRO-finansieringen också vattendragsrestaureringar, där behovet av restaurering hör ihop med belastningen som torvutvinningen orsakar.

– Exempelvis övergödningen som näringsutsläppen orsakar kan avspeglas i ett ensidigt mörtdominerat fiskbestånd i vattendraget, varvid vattendraget kan restaureras genom att bedriva riktat fiske. Även status i rinnande vatten kan förbättras exempelvis med hjälp av stenläggning som gör åns flödesförhållanden mångsidigare eller genom att utöka lek- och yngelområdena på grusbottnarna, berättar planerare Viivi Kuusisto.

Hur väl vattendragsrestaureringen passar för FRO-finansiering bedöms från fall till fall. Bästa genomslagskraft uppnås om man utöver restaurering i vattendraget också utför återställande åtgärder i torvutvinningsområdena som finns i avrinningsområdet.