Perusteltu päätelmä Sotkamo Silver Oy:n rikastushiekka-allasalueen laajentamisen ympäristövaikutusten arviointiselostuksesta

Sotkamo Silver Oy:n hopeakaivos on ollut toiminnassa vuodesta 2019 lähtien. Pääasiassa louhinta toteutetaan maanalaisesta kaivoksesta. Alueella tuotetaan hopeaa ja kultaa sisältävää lyijyrikastetta sekä hopeaa sisältävää sinkkirikastetta. Lisäksi tuotteena saadaan pyriittirikastetta.  

Kaivoksen toimintaa ohjaavat Pohjois-Suomen aluehallintoviraston (PSAVI) vuosina 2013, 2020 ja 2024 myöntämät ympäristö- ja vesitalousluvat ja niihin myöhemmin tehdyt muutokset. Jos toiminta laajentuisi arviointiselostuksessa esitetyn mukaisesti, kaivoksen toiminta-aikaa jatkettaisiin vuodesta 2025 vuoteen 2035, jolloin kaivoksen louhintamäärä olisi korkeintaan 800 000 t/vuodessa. Toiminnan jatkaminen ja laajentaminen edellyttää uuden ympäristöluvan saamista.  

Perustellussa päätelmässä käsiteltiin hankkeen vaikutuksia ihmisiin, luonnonolosuhteisiin, ilmastoon ja vesistöihin. Arviointiselostus toi runsaasti lisätietoa kaivosalueen ympäristövaikutuksista kaivannaisjätteiden ominaisuuksien selvittämisen ja mallinnusten avulla. Arviointiselostuksessa käsiteltiin uuden rikastushiekan sijoittamista kahdelle vaihtoehtoiselle paikalle. Lisäksi arvioitiin toiminnan vesistövaikutuksia kahden eri purkusuunnan osalta.  

Kaivostoiminnan laajentaminen lisäisi vesistövaikutuksia, mutta niiden arvioidaan olevan pienempiä, jos kaivoksen vedet purettaisiin kahdelle eri valuma-alueelle (Nimisenjoen valuma-alue, Tipasjärvien valuma-alue) verrattuna siihen, että vedet purettaisiin pelkästään Nimisenjoen valuma-alueelle. Arviointiselostuksen mukaan vesistövaikutuksia voidaan vähentää täyttämällä alueen maanalainen kaivos rikastushiekalla ja sivukivellä, sen sijaan että käytettäisiin pelkästään sivukiveä.  

Kainuun ELY-keskuksen mukaan arviointiselostuksessa on tuotu pääosin riittävällä tavalla esille menettelyn kannalta tarpeelliset tiedot hankkeesta. Perusteltu päätelmä on otettava huomioon ympäristöluvassa ja liitettävä ympäristölupahakemukseen. ELY-keskus katsoo, että mahdolliseen ympäristölupavaiheeseen tulee täydentää tietoja muun muassa sulkemisen jälkeisistä vesistövaikutuksista, varautumisesta poikkeustilanteisiin, luontoselvityksistä ja tarkkailusta. Lupahakemuksessa on selvitettävä, kuinka kaivoksella käytettävät käytännöt ja tekniikat edustavat ympäristön kannalta parasta mahdollista tekniikkaa (BAT).  

Perusteltu päätelmä on yhteysviranomaisen laatima johtopäätös hankkeen merkittävistä ympäristövaikutuksista ja se on laadittu arviointiselostuksen, siitä annettujen mielipiteiden ja lausuntojen, sekä yhteysviranomaisen oman tarkastelun pohjalta.  

Perustellun päätelmän ja asiaa koskevan aineiston voi lukea hankkeen ympäristöhallinnon sivuilta: www.ymparisto.fi/sosirikastushiekkaYVA.