Flodpärlmusslor födda år 2019 planterades ut i Esse å (Österbotten)

Under de senaste veckorna har nyhetsrapporteringen om förstörelsen av flodpärlmusslorna i Hukkajoki i Kajanaland varit riklig. Händelsen har väckt oro om den akut hotade flodpärlmusslans tillstånd. Händelsen har också väckt uppmärksamhet på andra liknande, oroande fenomen. Utöver att lindra följderna av dylik förstörelse, arbetar man i Finland dock kontinuerligt på att förbättra flodpärlmusslornas levnadsförhållanden.

Goda exempel på detta arbete är Life Revives-projektet som startade år 2021 och Freshabit LIFE IP-projektet som avslutades år 2022. Syftet med dessa projekt är bland annat att förbättra flodpärlmusslornas livsmiljöer med hjälp av årestaureringar, utveckla uppfödningen av flodpärlmusslor och öka kunskaperna om arten.

Små flodpärlmusslor släpptes ut i naturen

NTM-centralen i Södra Österbotten har fortsatt samarbetet med Jyväskylä universitet för att föda upp flodpärlmusslor i Esse å med hjälp av finansieringen för hotade arter som beviljas av miljöministeriet. Tack vare finansieringen har man lyckats föda upp små flodpärlmusslor födda år 2019 i gruslådor.

- Nu är det dags att släppa ut cirka 1000 små flodpärlmusslor på 3–4 centimeter i naturen för att de ska fortsätta växa till sig på egen hand. Förhoppningsvis lever de lika länge som sina cirka 170-åriga föräldrar och fortsätter att föröka sig naturligt i Esse å, berättar NTM-centralen i Södra Österbottens vattenhushållningsexpert Eero Mäenpää.

En ny generation växer upp i gruslådor

Esse ås bestånd av flodpärlmusslor är i ett kritiskt skede, eftersom endast färre än 1000 nästan 200-åriga musslor lever kvar i ån. En utplantering räcker inte till för att trygga artens fortlevnad, varför redan en ny generation musslor födda år 2023, föds upp i Esse å.

- Den nya generationen härstammar från värdfisk som flyttades från Konnevesi till Esse å hösten 2022. I fjol på sommaren byggde vi en temporär bassäng för flodpärlmusslorna och musslorna som frigjordes från värdfisken flyttades direkt i gruslådorna, där de nu växer upp, berättar Mäenpää.

För tillfället är flodpärlmusslorna som växer i gruslådorna cirka 2 mm stora. Under de närmaste åren när musslorna blir 2–4 cm planteras de ut i åns naturliga livsmiljöer, som har restaurerats som en del av Freshabit LIFE IP-projektet.