"Jordbävningen driver redan utsatta samhällen in i en ännu djupare kris"

Myanmar, ett land sönderslitet av inbördeskrig, har utlyst undantagstillstånd efter den kraftiga jordbävningen i fredags. Det befaras att tusentals människor har omkommit.

Efter jordbävningen har både militärjuntan och den oppositionsledda Nationella enhetsregeringen (NUG) vädjat om humanitärt bistånd till landet. Finska Missionssällskapet har beviljat 140 000 euro till humanitärt arbete i Myanmar. Avsikten är att särskilt stödja de samhällen som hamnar utanför de officiella hjälpkanalerna. Man kan hjälpa jordbävningsoffren genom att stöda Finska Missionssällskapets katastrofarbete.

Johannes Vierula, ledande chef för Missionssällskapets fredsprojekt i Myanmar, berättar att Sagaing hört till de mest utsatta regionerna i landet efter militärkuppen – och nu drabbade jordbävningens epicentrum just detta område. Förstörelsen omfattar dock stora delar av landet, inklusive områdena kring Mandalay och Naypyidaw.

”Jordbävningen innebär att utsatta samhällen kastas in i en ännu djupare kris. Redan före jordbävningen hade hela byar bränts ner och attackerna mot civila var återkommande. Den humanitära situationen var alltså oerhört allvarlig redan före katastrofen”, säger Vierula.

Militärjuntan tog makten i landet i februari 2021 genom en kupp. Sedan dess har den bränt ner nästan 100 000 civila byggnader: hem, kliniker, skolor och religiösa byggnader. Landets ekonomi har kollapsat och nästan hälften av befolkningen lever under fattigdomsgränsen. Många myanmarier har blivit internflyktingar.

Den humanitära hjälpen till Myanmar har varit begränsad och har inte kunnat möta det enorma behovet. Dessutom har militärstyret försökt förhindra hjälpen från att nå de områden som det inte kontrollerar. ”Den avgörande frågan är om något kan göras – politiskt eller praktiskt – för att människorna inte ska bli helt lämnade åt sitt öde”, säger Vierula.

Finska Missionssällskapet stöder fredsarbetet i Myanmar genom demokratiorganisationen Euro-Burma Office (EBO). Lärarutbildning, barns skolgång, bibliotek och samhällscenter, byutvecklingsprojekt samt utbildning för personer med funktionsnedsättning stöds genom kyrkliga aktörer och andra partnerorganisationer.