Tutkimus: Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöille myönteiset yritykset ovat selvästi innovatiivisempia

Aalto-yliopistossa ja Vaasan yliopistossa tehdyn tutkimuksen mukaan sukupuoli- ja seksuaalivähemmistöille myönteinen henkilöstöpolitiikka voi merkittävästi vauhdittaa innovaatioiden syntymistä suurissa yhdysvaltalaisissa yrityksissä. Tutkimuksessa tarkasteltiin Yhdysvalloissa tasavertaisuutta mittaavaa Corporate Equality Index (CEI) -indeksiä, maan patentti- ja tavaramerkkiasioista vastaavan viraston tilastoja sekä julkisten tietokantojen tietoja – kuten patenttien määrää, viittauksia, laatua ja innovaattorien lukumäärää. Näiden avulla selvitettiin, miten LGBTQ+-myönteisyys on yhteydessä yritysten innovointikykyyn.

Jo aiemmin tutkijat ovat havainneet yhteyden työyhteisön monimuotoisuuden ja yritysten kannattavuuden välillä yleisemminkin, mutta tämä on ensimmäinen tutkimus, joka tarkastelee seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen yhdenvertaisuuden vaikutusta yritysten innovointiin.

Havainnot olivat merkittäviä: yrityksissä, joissa LGBTQ+-myönteisyys oli keskivertoa paremmalla tasolla, patentteja syntyi noin 20 % enemmän. Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöille myönteiset yritykset saivat myös lähes 25 % enemmän patenttiviittauksia – mikä kertoo siitä, kuinka arvokkaina muut yritykset pitävät näitä keksintöjä.

”Yritykset, joilla on edistykselliset LGBTQ+-toimintaperiaatteet tuottavat enemmän patentteja, saavat enemmän viittauksia ja niiden innovaatiot ovat laadukkaampia esimerkiksi omaperäisyyden, monikäyttöisyyden ja kansainvälisyyden mittareilla arvioituna”, sanoo Aalto-yliopiston apulaisprofessori Jukka Sihvonen.

Tutkimus  kattaa vuodet 2003–2017 ja on juuri julkaistu International Review of Financial Analysis -lehdessä. Tutkijat ovat lisäksi analysoineet dataa vuoteen 2024 saakka, ja alustavat tulokset viittaavat siihen, että tämä positiivinen vire LGBTQ+-myönteisten yritysten innovaatioissa saattaa ajan myötä jopa voimistua, kertoo tutkijatohtori Veda Fatmy Vaasan yliopistosta.

Tulokset eivät rajoitu liberaaleihin osavaltioihin

Tutkimuksessa käytettiin erilaisia analyysimenetelmiä mahdollisten otosvinoumien minimoimiseksi. Yhteys yritysten yhdenvertaisuuskäytänteiden ja innovoinnin välillä erottui kuitenkin poliittisesta ja yhteiskunnallisesta kontekstista riippumatta. Ilmiö ei siis ole niin poliittisesti polarisoitunut kuin voisi kuvitella, sanoo tutkimusta johtanut professori Sami Vähämaa Vaasan yliopistosta.

”Kun konservatiivisimmat osavaltiot jätetään pois, innovatiivisuuden yhteys LGBTQ+-myönteisiin yrityskäytäntöihin vahvistuu hieman, mutta ero on hyvin pieni. Tulokset pysyvät lähes samoina, jos taas liberaaleimmat osavaltiot jätetään pois”, Vähämaa kertoo.

”Kyse ei siis ole vain liberaalien osavaltioiden ilmiöstä”, täydentää Sihvonen.

Yhdenvertaisuus-, monimuotoisuus- ja inkluusiokysymykset herättävät Yhdysvalloissa parhaillaan suurta keskustelua ja ristiriitoja. Tutkimus tuo tärkeää tietoa siitä, miten yritysten henkilöstöpolitiikka voi vaikuttaa liiketoimintastrategioiden tehokkuuteen.

”Innovaatio on polttoaine, joka vauhdittaa sekä kasvua että kannattavuutta. Yritykset tarvitsevat innovaatioita. LGBTQ+-myönteisyyteen liittyvien vaikutusten suuruusluokka on merkittävä – ja siksi myös taloudellinen merkitys on huomattava”, Sihvonen toteaa. 

Voisivatko tulokset päteä myös Suomessa?

Vaikka tutkimus on toteutettu Yhdysvalloissa, tutkijoiden mukaan vastaava yhteys LGBTQ+-myönteisyyden ja innovoinnin välillä voisi hyvinkin toteutua myös Suomessa.

 ”En näe mitään syytä, miksei sama pitäisi paikkansa suomalaisessa kontekstissa. Suomessa väestö on keskimäärin liberaalimpaa ja uskonnollisuus vähäisempää kuin Yhdysvalloissa, joten voimakasta vastareaktiota yritysten LGBTQ+-myönteisyydelle esiintyy täällä harvemmin. Monet suuret suomalaisyritykset osallistuvat esimerkiksi Pride-viikkoon avoimesti ilman merkittäviä negatiivisia reaktioita”, Sami Vähämaa mainitsee.

Linkki tutkimusjulkaisuun täällä.