Kuuden suurimman kaupungin maahanmuuttojohtajat ja Kuntaliitto vetoavat hallitukseen budjettiriihen kynnyksellä: Kotoutumisrahoituksen leikkaukset iskevät suoraan työllisyyteen

Vuoden 2025 alussa päävastuu kotoutumisen edistämisestä siirtyi kunnille ja siirron kynnyksellä valtio leikkasi kuntien kotoutumispalveluiden rahoitusta jo 58 miljoonalla eurolla – noin neljänneksellä laskennallisten korvausten kokonaisuudesta. 

Kotoutumisen edistämisen valtionrahoituksella rahoitetaan kunnissa esimerkiksi kielikoulutusta, työllistymisen edistämistä ja monikielisiä palveluja. Nämä palvelut tukevat kotoutumisen alkuvaiheessa olevia kansainvälisiä kuntalaisia, jotka haluavat opiskella, työllistyä ja integroitua yhteiskuntaan. 

Valtaosa rahoituksesta käytetään kunnissa ukrainalaisten pakolaisten tukemiseen 

Noin kaksi kolmasosaa kotoutumislain mukaisista laskennallisista korvauksista maksetaan tänä vuonna Venäjän hyökkäyssodan vuoksi Ukrainasta paenneista. He eivät ole marginaalinen ryhmä, vaan suurin Suomeen muuttanut joukko viime vuosina. Valtaosa on työikäisiä, jotka toivovat voivansa työllistyä ja rakentaa tulevaisuutensa Suomessa. Laskennallisten korvausten lisäleikkaukset heikentäisivät suoraan heidän mahdollisuuksiaan oppia kieltä, päästä työelämään ja asettua osaksi yhteiskuntaa. 

Samaan aikaan valtio on leikkaamassa Maahanmuuttoviraston vastaanottojärjestelmää, kuntien peruspalveluiden valtionosuuksia sekä koulutuksen rahoitusta, mikä siirtää entistä suuremman vastuun kunnille. Käytännössä tämä tarkoittaa, että kuntien vastuut ja tehtävät kotoutumisen edistämisessä lisääntyvät samalla, kun tähän kohdistettua rahoitusta supistetaan.  

Julkinen keskustelu on kuvannut kotoutumispalveluja tehottomiksi ja kohdentuvan lähinnä vaikeasti kotoutettaviin. Tämä sivuuttaa sen tosiasian, että palvelujen piirissä on suuri joukko sotaa paenneita ukrainalaisia siviilejä, joilla on halu ja potentiaali rakentaa tulevaisuuttaan Suomessa ja joiden työllistymistä ja asettautumista hallitus on aiemmin sitoutunut tukemaan.  Työ- ja elinkeinoministeriön 2022 teettämän selvityksen mukaan kotoutumispalvelut lisäävät maahan muuttaneiden työllisyyttä.  

Kotoutumisen tukeminen ei ole pelkkä menoerä, vaan investointi, joka maksaa itsensä takaisin julkiselle taloudelle työssäkäyntinä, yrittäjyytenä ja osallisuutena. Työllisyyden kasvu on tällä vuosituhannella perustunut maahanmuuttoon. 

Jos rahoitusta leikataan, se olisi leikkaus työllisyydestä. Riski syrjäytymisestä, pienituloisuudesta ja työttömyydestä kasvaa – ja lasku yhteiskunnalle moninkertaistuu. 

Mari Taverne, palvelujohtaja, p. 040 8012686, Tampereen kaupunki,
Glenn Gassen, maahanmuuttojohtaja, p. 09 310 29151, Helsingin kaupunki 
Suvi Lindén, kansainvälisten asiakkaiden palvelupäällikkö, p. 040 356 2613, Vantaan kaupunki 
Sanna Lindholm, vs. maahanmuuttoasioiden johtaja, p. 043 825 1878, Espoon kaupunki 
Tiina Rahimi Ahmadi, asiakkuuspäällikkö, p. 044 7936464, Turun kaupunki 
Arto Willman, Maahanmuuttopäällikkö, p. 044 703 9020, Oulun kaupunki 
Mikko Härkönen, elinvoimajohtaja, p. 044 986 5114, Kuntaliitto