Tutkimus: Nuorten yrittäjyys vahvistaa kuntien elinvoimaa

Elinvoimaa kuntiin 4H-yrittäjyydellä -tutkimushankkeessa (2023–2025) tarkasteltiin laajasti, miten nuorten omaehtoinen yrittäjyys liittyy kuntien taloudelliseen, sosiaaliseen ja kulttuuriseen elinvoimaan – eli siihen, miten arki toimii, ihmiset voivat ja palvelut sekä yhteisöt pysyvät vireinä.

Tutkimus tuo nyt ensimmäistä kertaa näyttöä ilmiöstä, jota kunnissa on aiemmin tarkasteltu lähinnä käytännön kokemusten kautta. Tutkimuksen keskeisimpiä havaintoja on, että nuorten yritykset eivät ole vain kesätekemistä, vaan täydentävät kuntien palvelutarjontaa ja vahvistavat pitovoimaa.

“Nuorten yritykset tuottavat kunnissa palveluja, joita ei muuten olisi. Samalla ne luovat yhteisöllisyyttä ja vaikuttavat siihen, miten elinvoima koetaan arjessa”, kertoo tutkimuksen toteuttanut LUT-yliopiston tutkija Anu Raappana.

“Nuorten yrittäjyys on tarttuvaa”

Tyypillisiä esimerkkejä nuorten tarjoamista palveluista ovat pihatyöt, lastenhoito, lemmikkipalvelut, siivous ja pienet remontit. Palvelut mahdollistavat arjen sujumista, luovat kohtaamisia ja voivat tukea esimerkiksi ikäihmisten kotona asumista.

Tutkimuksessa nuorten vapaa-ajan yrittäjyyden vaikutuksia tarkasteltiin kolmella tasolla. Nuori työllistyy ja ansaitsee itse, kunta saa uusia palveluja ja osaaminen vahvistuu, ja pitkällä aikavälillä yrittäjyys leviää nuorelta toiselle roolimallien ja verkostojen kautta.

“...pystyin nyt antamaan osan töistä kaverille, joka perusti myös yrityksen”, eräs nuori kertoo raportissaan.

“On ilmeistä, että nuorten yrittäjyys on tarttuvaa. Se muuttaa ympäristöään ja vaikuttaa myös kuntakuvaan”, sanoo LUT-yliopiston professori Timo Pihkala.

Palveluja sinne, minne isot toimijat eivät mene

Kuntien näkökulmasta nuorten yrittäjyys tarkoittaa myös sitä, että arjen palveluja syntyy sinne, missä niitä muuten ei olisi. Nuorten yritykset paikkaavat arjen palveluaukkoja erityisesti pienissä kunnissa ja sesonkiluonteisissa tarpeissa. Esimerkiksi jäätelökioski, pihapalvelu tai lastenhoito voi syntyä vain siksi, että nuori päättää ryhtyä yrittäjäksi.

“Kunnille nuorten yrittäjyys on investointi tulevaisuuteen. Se tukee nuorten kiinnittymistä omaan kotikuntaansa ja vahvistaa paikallista yrittäjyyskulttuuria tavalla, jota ei voi ostaa valmiina”, toteaa Kuntaliiton varatoimitusjohtaja Timo Reina.

Nuorten vapaa-ajan yrittäjyys rikkoo ennätyksiä vuodesta toiseen

Nuorten perustamien 4H-yritysten määrä on jatkanut kasvuaan myös vuonna 2025: alustavien tilastotietojen mukaan 4H-yritysten määrä on noin 3 000 ja liikevaihto noussut yli 5 miljoonaan euroon. Vuonna 2024 Suomessa toimi yli 2 700 4H-yritystä, joiden yhteenlaskettu liikevaihto oli 4,45 miljoonaa euroa. 

Tutkimus tuo kuntien elinvoimakeskusteluun uuden näkökulman: pienet, nuorten itsensä käynnistämät yritykset voivat tuottaa laajoja ja pitkäkestoisia vaikutuksia paikalliseen elämään. Kunnissa tämä voi tarkoittaa esimerkiksi sitä, että nuorten yrittäjyys huomioidaan osana elinvoimatyötä, palvelujen kehittämistä ja paikallista yhteistyötä.

LUT-yliopisto ja 4H toteuttivat Elinvoimaa kuntiin 4H-yrittäjyydellä -tutkimushanketta vuosina 2023–2025. Sen tulokset on tiivistetty oheiseen loppuraporttiin, joka sisältää lisäksi kommenttikirjoituksia kunta-alan toimijoilta. Hankkeen tutkimustulokset on julkaistu myös LUT-yliopiston tieteellisten raporttien ja selvitysten julkaisusarjassa. Hankkeen kolmivuotisesta rahoituksesta on vastannut Yksityisyrittäjäin Säätiö.