Nytt program inför naturens hälsofördelar i hälso- och sjukvården, på arbetsplatserna och i vardagen

Lättillgänglig natur skyddar bland annat mot depression och lindrar stress. En grön boendemiljö under barndomen minskar risken för att drabbas av flera psykiska sjukdomar och störningar.

Närliggande grönområden minskar risken för typ 2-diabetes och verkar skydda mot övervikt. Samtidigt lindrar de värmeböljornas negativa effekter på hälsan. Kontakten med naturens goda mikrober verkar också stärka vårt immunsystem. Dessutom uppmuntrar naturen oss att röra på oss, vilket främjar både den fysiska och psykiska hälsan samt funktionsförmågan. Det framgår av flera studier.

Målet med det tioåriga programmet Hälsa från naturen (på finska) som nu startar är att integrera naturens hälsofördelar i vardagen och i social- och hälsovårdssektorns verksamhet.

”Vår kontakt med naturen har minskat och naturens hälsofördelar utnyttjas inte fullt ut. Forskning visar dock att vi med hjälp av naturen kan öka hälsan och välbefinnandet. Det har varit fantastiskt att se hur mycket intresse naturens hälsofördelar och det nya programmet redan har väckt”, berättar Anniina Salmela som är koordinator för programmet och specialforskare på Institutet för hälsa och välfärd.

Att vistas i naturen bidrar till att förebygga många sjukdomar. Inom social- och hälsovården kan detta utnyttjas genom att integrera naturen i utbildning, rekommendationer, behandlingsplaner och hälsorådgivning.

I kommunerna kan man öka mängden träd och annan växtlighet på gårdarna och i närmiljön till daghem, skolor, vårdinrättningar och bostadshus. Arbetsgivare kan uppmuntra till att njuta av naturen till exempel under ett möte och genom att promenera eller cykla till jobbet.

Programmet Hälsa från naturen förebygger sjukdomar och kan ge betydande ekonomiska fördelar

Psykiska störningar har blivit ett avsevärt folkhälsoproblem och en av de vanligaste orsakerna till långa sjukfrånvaron och sjukpensioner. Kostnaderna för alltför lite fysisk aktivitet och obehandlad fetma uppgår årligen till flera miljarder euro.

Enligt en utredning (på finska) som finansierats av Sitra och utarbetats av Naturresursinstitutet och Institutet för hälsa och välfärd kan naturen ge Finland fördelar till ett värde av hundratals miljoner euro årligen, enbart vad gäller förebyggande av depression och typ 2-diabetes samt läkemedelsbehandling av astma.

Till exempel i Belgien har man beräknat att det totala ekonomiska värdet av naturens hälsofördelar uppgår till 464 euro per invånare och år. Detta skulle innebära årliga fördelar på upp till 2,5 miljarder euro med Finlands befolkningsmängd.

I det aktuella svåra ekonomiska läget behöver Finland nya lösningar för att främja hälsan och välbefinnandet.

"Att vistas och röra sig i naturen hjälper till att förebygga många sjukdomar och kan också lindra symtom. Naturens hälsofördelar har verkligen en stor ekonomisk betydelse om de kan utnyttjas i stor skala”, säger Sitras projektledare Marja Järvenpää.

”Det bästa vore om människorna exponerades helt obemärkt för naturens hälsofördelar i vardagen: på daghemmens och skolornas gårdar, när vi handlar eller till och med under möten som sker i samband med promenader under arbetsdagen.”

Naturen främjar hälsan från bebis till farfar – projekt som finansieras av Sitra pågår runt om i Finland

Exponering för naturen under uppväxtåren främjar den mentala hälsan och verkar stärka kroppens försvarssystem. I projektet Metsän kasvattamat som genomförs i Sydöstra Finlands yrkeshögskola och finansieras av Sitra, stöder man rådgivningarna med att utnyttja kunskapen om naturens hälsoeffekter som en del av livsstilsrådgivningen.

Rådgivningen når alla familjer och är ett viktigt stöd för småbarnsfamiljernas välbefinnande. Under besöken på rådgivningen kan man öka kunskapen om naturens hälsoeffekter och stödja vistelser i naturen på samma sätt som man redan gör till exempel när det gäller sömn.

Forskning visar att kontakt med naturen och möjlighet att vistas utomhus är särskilt viktigt för äldre personer med sämre hälsa. I projektet Luontovuosi som genomförs av Äldreinstitutet och Norra Karelens välfärdsområde arbetar man med att hitta sätt att göra naturen till en del av vardagen på vårdhem.  

På vårdhem kan man njuta av naturens hälsofördelar inte bara genom att vistas utomhus, utan också genom att till exempel titta på landskapet genom fönstret, lyssna på fågelsång eller känna på jord och blåbärsris. Naturen kan lindra oro, depression och stress, minska känslan av ensamhet och förbättra upplevd hälsa, humör och sömn samt bromsa förloppet av en minnessjukdom.

Programmet Hälsa från naturen

Målet för programmet Hälsa från naturen är att integrera naturens hälsofördelar i vår vardag och i social- och hälsovårdens verksamhet. Programmets åtgärder kommer att främjas i kommunerna, inom social- och hälsovården, på arbetsplatserna samt i samarbete med organisationer och andra aktörer.

Programmet genomförs av ett brett spektrum av aktörer från olika sektorer i samhället, och samordningen sköts av Institutet för hälsa och välfärd. Sitra har lett beredningen av programmet och finansierat det inledande skedet.

Anniina Salmela
Programkoordinator, specialforskare
tfn 029 524 7712
anniina.salmela@thl.fi

Marja Järvenpää
Ledande expert, Hälsa från naturen -projekt, Sitra
tfn +358 294 618 606
marja.jarvenpaa@sitra.fi

Antti Koistinen
Ledande expert, Sitras kommunikation
tfn +358 294 618 384
antti.koistinen@sitra.fi