Arcana Borealis presenterar nordliga kvinnors andliga konst för första gången

Arcana Borealis – Nordens kvinnor och esoterism 23.10.2026–28.2.2027 

Arcana Borealis – Nordens kvinnor och esoterism fortsätter Ateneums långsiktiga arbete med att lyfta fram konstnärskvinnor. Utställningen presenterar för första gången nordliga konstnärskvinnors produktion som påverkats av alternativa andliga strömningar. Utställningen är banbrytande, eftersom den moderna konstens djupa koppling till esoterism, ockultism och magi tidigare främst har granskats utifrån kända manliga konstnärers villkor. 
 
Utställningen som bygger på ett internationellt forskningsprojekt synliggör för en bred publik arbetet av konstnärer som är okända för den breda allmänheten, utmanar konsthistoriens stora narrativ och vidgar vår förståelse av vad modern konst är. 
 
I utställningen medverkar såväl kända som mindre uppmärksammade konstnärer från 1800-talet till i dag, bland andra Anna-Eva Bergman, Anna Cassel, Ilona Harima, Sonja Ferlov Mancoba, Maja Fjaestad, Hilma af Klint, Iria Leino, Outi Pieski, Laila Pullinen, Elga Sesemann och Ellen Thesleff.   
  
Sammanlagt deltar cirka 50 konstnärskvinnor från det nordliga området, bland annat från Finland, Sverige, Island och Sápmi. På utställningen presenteras norden som en helhet som överskrider nationalstaternas gränser och som bygger på såväl geografi som imaginära föreställningar.

Arcana Borealis lyfter fram hur esoterism, ockultism och andra alternativa riktningar har vävts in i det konstnärliga uttrycket och vardagslivet. Utställningens centrala teman är förhållandet mellan ande och materia, frågor om livet efter döden och andevärldens existens samt strävan att leva i harmoni med naturen.   

Arcana Borealis utmanar den traditionella genimyten  

Moderna konstnärskvinnor har med hjälp av sin konst sökt djupare upplevelser i sina liv samt en koppling till naturkrafterna och universum. I osäkra tider, som under krig och kriser, söker man i andligheten mening, beständighet och trygghet, samt nya sätt att verka och påverka i samhället.

I utställningen framträder esoterismen, som syftar på högre och dold kunskap, som ett såväl historiskt som nutida fenomen som anknyter till många teman i dagens populärkultur. Även i vår snabbt föränderliga värld söker människor djupare kontakt med varandra och med den omgivande verkligheten.

Utställningens kvinnor har skapat konst, stöttat varandra och utövat andlighet tillsammans. Tanken på gemenskap utmanar det traditionella konsthistoriska narrativet om det ensamt arbetande geniet, som ofta antas vara en man. Till exempel Hilma af Klint (1862–1944) som under de senaste åren har lyfts fram som en pionjär inom abstrakt konst arbetade i nära samspel med det kvinnliga nätverk som bildades omkring henne.  

Materialens mångfald och skapandeprocesserna i central roll  

Mångfalden av material i utställningen är exceptionellt bred och omfattar textilier, keramik, metallgraveringar samt tekniker som uppfattas som heliga, såsom glasmålningar och mosaiker. Arcana Borealis suddar ut gränserna mellan bildkonst och konsthantverk. Skapandeprocessen och materialen intar en viktig roll vid sidan av de slutliga konstföremålen.  

I Åsa Elzéns (f. 1972) verk Avskrift av en Träda (2019) förenas konsthantverk, kvinnohistoria och kollektivt skapande. På det av återvunna textilier tillverkade verket får man röra sig utan skor. Den stora mattan är en omtolkning av konstnären och teosofens Maja Fjaestads (1873–1961) verk En Träda (1919–1920). 

Konsthantverk är förknippat med matrilinearitet, det vill säga överföringen av kunskaper och färdigheter från kvinna till kvinna. I det samiska konsthantverket sámi duodji sammansmälter den tysta kunskap som överförs från generation till generation, andligheten och de naturrelaterade värdena. 

Den vetenskapliga utställningskatalogen öppnar nya perspektiv på konsthistorien  
 
Utställningen kureras av konst- och religionsforskaren Nina Kokkinen (Åbo universitet, fram till 31.7.2026 Donner-institutet) och Ateneums intendent Marja Lahelma. 

Bakom utställningen ligger ett mångårigt internationellt forskningsprojekt, Northern Women, Art and Esotericism, som har letts av Nina Kokkinen och Marja Lahelma.

Katalogen är skriven av en internationell grupp forskare och experter som tillför verket bred och aktuell sakkunskap. Det rikt illustrerade och visuellt imponerande verket erbjuder ny forskningsbaserad kunskap om esoterismens och den alternativa andlighetens betydelse i den moderna och postmoderna konsten. I katalogen presenteras också tidigare opublicerat och för allmänheten okänt material. Genom dessa perspektiv öppnar verket ett helt nytt och fördjupande perspektiv på ämnet.   

Bilder för medierna: press.ateneum.fi  

Mer information:  
Informatör Reetta Haarajoki, tfn 050 476 6290, reetta.haarajoki (at) ateneum.fi  
Kommunikationschef Anna Kari, tfn 040 717 8185, anna.kari (at) ateneum.fi  

Konstmuseet Ateneum

Öppettider:
Måndag stängt | Tisdag kl. 10–18 | Onsdag–torsdag kl. 10–20 | Fredag kl. 10–18 | Lördag–söndag kl. 10–17 | 
Under perioden 1.7–31.8.2026 har Ateneum öppet också på måndagar, kl. 11–17. 

Inträdesavgifter:
Normal inträdesbiljett vid kassan 23 € | Normal inträdesbiljett på nätet 21 € | Inträdesbiljett till rabattpris 13 € | 18–24-åringar 13 € | Under 18-åringar gratis | Fritt inträde med Museikortet