Verkon kauppapaikat uhkaavat luonnon monimuotoisuutta

Vuonna 2025 tutkijat löysivät vain kuudessa viikossa Facebookista. Instagramista, Tiktokissa ja YouTubesta yli 1 600 kädellisen myynti-ilmoitusta. Kädellisten lisäksi myös lintuja, käärmeitä, sammakoita, orkideoita ja monia muita luonnonvaraisia lajiryhmiä myydään yhä enemmän verkkoalustojen kautta. Laiton verkkokauppa muodostaa merkittävän riskin lajeille, ekosysteemeille sekä eläinten ja ihmisten terveydelle.

Nature Reviews Biodiversity -lehdessä julkaistu uusi tutkimus, jota johti professori Enrico Di Minin Helsingin yliopistosta, osoittaa kansainvälisen asiantuntijaryhmän voimin, että tuhansia eläin-, kasvi- ja sienilajeja – joista monet ovat uhanalaisia – myydään laittomasti verkossa maailmanlaajuisen kysynnän kasvaessa jatkuvasti.

– Laiton verkkokauppa leviää lukuisille alustoille, myös suosittuihin sosiaalisen median palveluihin, ja muodostaa kasvavan ja jatkuvasti muuttuvan uhan luonnon monimuotoisuuden suojelulle, sanoo professori Di Minin.

– Erityisen huolestuttavaa on, että monet verkossa laittomasti kaupatuista lajeista ovat joko erittäin uhanalaisia tai niitä ei aiemmin ole pidetty laittoman kaupan uhan alla olevina, hän jatkaa.

Muun muassa vähäiseksi koettu kiinnijäämisriski, heikko sääntely ja verkkoalustojen tarjoama anonymiteetti edistävät laittoman kaupan kukoistamista.

– Tämä katsaus valottaa kiireellistä tarvetta monitasoisille, yhteen sovitetuille strategioille laittoman verkkokaupan torjumiseksi, sanoo tutkimuksen osakirjoittaja, tohtori Annette Hübschle Kapkaupungin yliopistosta.

– Näiden strategioiden tulisi paitsi vahvistaa lajiensuojelua myös lisätä sääntely- ja teknologiakapasiteettia, ottaa paikallisyhteisöt aidosti mukaan ja edistää koko yhteiskunnan kattavaa lähestymistapaa luonnonsuojeluun, hän jatkaa.

Verkkokaupan haitat voimistuvat

Tutkimus osoittaa, että verkkokaupan vaikutuksia voimistaa alustojen tarjoama anonymiteetti, joka mahdollistaa nopeuden ja laajuuden, johon perinteiset kauppareitit eivät pysty.

– Haitalliset vaikutukset eläinten hyvinvointiin ja luonnon monimuotoisuuteen ovat samankaltaisia kuin perinteisessä, verkon ulkopuolisessa laittomassa eläinkaupassa, mutta verkkoalustojen ulottuvuus ja nopeus voimistavat näitä haittoja, sanoo toinen osakirjoittaja, tohtori Neil D’Cruze Manchester Metropolitan Universitystä.

– Laiton verkkokauppa toimii monimutkaisten, hajautuneiden ja valtioiden rajat ylittävien verkostojen kautta, mikä laajentaa ja joissain tapauksissa korvaa perinteisiä salakuljetusreittejä, hän jatkaa.

Katsaus tuo esiin myös merkittäviä puutteita tiedossa verkkokaupan todellisesta laajuudesta. Tutkijoiden mukaan kuluttajakäyttäytymisen parempi ymmärtäminen ja kysynnän hillitseminen vaativat kiireellisiä toimia.

– Laittoman verkkokaupan torjuminen on monimutkaista mutta ei mahdotonta. Se vaatii yhteistyötä eri sektoreiden välillä ja kattavia toimintapoliittisia kehyksiä, jotka ottavat huomioon laittoman eläinkaupan verkkoulottuvuuden, professori Di Minin toteaa lopuksi.

Alkuperäinen julkaisu: Di Minin, E. ym. Online illegal wildlife trade. Nature Reviews Biodiversity