Syötteen kansallispuisto laajenee

Pohjois-Suomen elinvoimakeskus hankki valtion omistukseen noin 34 hehtaarin määräalan Taivalkoskelta Loukusan kylän eteläpuolelta. Palsta sijoittuu suojelualueiden keskelle Liejuvaaran länsiosaan, ja rajoittuu Syötteen kansallispuistoon kolmelta rajaltaan Kortevaaran ja Latvavaaran välisellä alueella.

Alueen metsät ovat pääsääntöisesti nuoria, luontaisesti kehittyneitä sekametsiä, jotka ovat olleet hakkaamatta muutaman vuosikymmenen. Palstan metsät ovat luoteeseen laskevia rinnemetsiä, joita luonnehtivat karujen kivikoiden männiköt, soistuneet vähäpuustoiset rinteet, puronvarsikorvet, kituliaat kuusikot sekä yksittäiset yli 200-vuotiaat männyt.

Syötteen kansallispuiston perustamisen taustalla oli pitkä luonnonsuojeluhistoria, joka alkoi jo 1910-luvulla, kun Iso-Syötteen huippu rauhoitettiin metsänkäytöltä metsien uusiutumisen turvaamiseksi. Erinäisten vaiheiden jälkeen Syötteen kansallispuisto perustettiin eduskunnan säätämällä lailla vuonna 2000. Pinta-ala oli tuolloin 29 400 hehtaaria valtion omistamia alueita, jotka sijaitsevat Posion, Pudasjärven ja Taivalkosken kunnissa. Vuosien mittaan alueelta on tehty paljon maanhankintoja ja nyt tehdyn kaupan myötä kansallispuiston pinta-ala nousee noin 30 300 hehtaariin. 

Suojelualueen perustamisen mahdollisti METSO-ohjelman rahoitus.