Forskning: Högre sjukfrånvaro under dagar med gatudamm

De dagar då halten partiklar från gatudamm i stadsluft är hög är sjukfrånvaron bland anställda inom Helsingfors stad högre än normalt. 

Detta framgick av undersökningen som genomfördes av Institutet för hälsa och välfärd. I den utvärderades sambandet mellan antalet daglig sjukfrånvaro med halten av grova inandningsbara partiklar under samma dag och under de föregående dagarna. Resultaten publicerades i tidskriften Ympäristö ja terveys 8/2020.

Under dagar med gatudamm förekommer högre sjukfrånvaro bland anställda inom Helsingfors stad

När halten av grova partiklar ökade med 10 mikrogram per kubikmeter andningsluft upptäckte man att sjukfrånvaron ökade med 1,8 procent. Hos spårvagnsförarna som exponeras för gatudamm i sitt arbete observerades effekter som var kraftigare än hos genomsnittet.

Den genomsnittliga dagliga halten av partiklar av gatudamm var 5 och den högsta 89 mikrogram per kubikmeter andningsluft under en omfattande undersökningsperiod under åren 2002–2017. Under undersökningsperioden inleddes dagligen i medeltal 340 sjukfrånvaroperioder bland de anställda inom Helsingfors stad.

Trots att halterna av gatudamm är särskilt höga på våren upptäcktes inget samband mellan halterna av gatudamm och sjukfrånvaro under våren.

”Avseende det finns det anledning att upprepa resultaten i andra forskningsupplägg redan på grund av att materialet från våren är ganska litet. Det är dock möjligt att de grova partiklarna på våren är mindre skadliga”, konstaterar professor Timo Lanki, ledande forskare vid THL. 

Analyserna genomfördes separat för hela året och för perioden med vårdamm (15 mars–15 maj). Som material användes uppgifter om sjukvårdsfrånvaron bland personalen inom Helsingfors stad samt information om luftkvaliteten från Helsingforsregionens miljötjänster HRM. Undersökningen finansierades av HRM.

Exponeringen för gatudamm kan minskas

Gatudamm och sålunda grova partiklar finns i luften under alla årstider. Den relativa betydelsen av gatudamm som orsak till hälsorisker i trafik understryks i framtiden när avgasutsläppen från fordon minskar. 

”Mängden gatudamm som släpps ut i andningsluften kan minskas genomn att välja däck med friktionsbeläggning istället för dubbdäck samt genom effektiv dammbekämpning i städerna”, konstaterar luftvårdsexpert Outi Väkevä vid HRM.

Exponeringen för grova partiklar kan minskas effektivt inomhus genom att hålla bostadens fönster och dörrar stängda samt genom att ta hand om en effektiv filtrering av lufttillflödet. Exponeringen utomhus kan minskas genom att undvika att röra sig längs livligt trafikerade gator.   

Hälsoskadorna som gatudamm medför är ännu inte tillräckligt kända

• Gatudammet är den mest betydande källan för grova partiklar i stadsmiljö. Hälsoskadorna som de grova partiklarna medför är betydligt mindre kända än hälsoskadorna från mindre förbränningspartiklar.   
• Gatudamm innehåller många olika riskfaktorer såsom kvarts, metaller och endotoxiner av bakterieursprung.
• I de tidigare undersökningar förekommer tecken som tyder på till exempel sjukhusbesök och dödlighet i samband med höga halter av gatudamm. Effekten av föroreningar i partikelform på sjukfrånvaro har undersökts i en mycket liten omfattning även om följderna är också ekonomiska. 

Hänvisning: Siponen T, Tiittanen P & Lanki T. Katupölypitoisuuksien yhteys sairauspoissaoloihin. Tidskriften Ympäristö ja terveys 8/2020: 46–51.

Mer information

Gatudamm (Thl.fi)

Hälsoeffekter av gatudamm:

Timo Lanki
ledande forskare, professor
THL
tfn 029 524 6326
timo.lanki(at)thl.fi

Halter av gatudamm:

Outi Väkevä
luftvårdsexpert
HRM
tfn 045 635 7698
outi.vakeva(at)hsy.fi