Gruvan som är planerad till Sokli-området i Savukoski är ett för finska förhållanden exceptionellt stort gruvprojekt, vilket innebär att även de vattenmängder som leds och behandlas i dess verksamhet blir synnerligen stora.

Enligt högsta förvaltningsdomstolen har det trots tillståndsbestämmelserna blivit kvar betydande osäkerhetsfaktorer i de planer som gäller gruvans vattenhushållning. HFD fäste uppmärksamhet vid att risken för miljöförstöring växer framförallt om flera av riskfaktorerna förverkligas samtidigt.

Högsta förvaltningsdomstolen tog i sin bedömning särskilt i beaktande Nuorttijoki som ligger inom gruvprojektets omedelbara verkningsområde. Nuorttijoki är i naturtillstånd och känslig för förändringar och i ån förekommer en sannolikt genetiskt unik insjööringsstam som är beroende av vattendragets särdrag.

Högsta förvaltningsdomstolen ansåg att osäkerhetsfaktorerna i anslutning till gruvans vattenhushållning borde ha bedömts på förhand innan tillståndet beviljades. I stället ingår i tillståndet flera villkor om att göra också omfattande undersökningar och utredningar i efterskott. Enligt högsta förvaltningsdomstolen är det fråga om för förutsättningarna att bevilja tillståndet centrala utredningsskyldigheter. Tillståndsvillkoren och utredningar som görs efter att tillståndet har beviljats räcker inte i den här helheten och med beaktande av försiktighetsprincipen för att behärska verksamhetens riskfaktorer under alla hydrologiska omständigheter. Eftersom projektet kan innebära en betydande förorening av Nuorttijoki och en försämring av levnadsförhållandena för insjööringen som förekommer i ån, återförvisade högsta förvaltningsdomstolen ärendet till regionförvaltningsverket för ny behandling.

Med tanke på ärendets nya behandling uttalade sig högsta förvaltningsdomstolen också om övriga besvärsgrunder som är väsentliga för gruvprojektets förverkligande. Till dem hör konsekvenserna för vattensystemet i Kemi älv, betydelsen av de så kallade Sokli-ängarna i tillståndsprövningen och de konsekvenser projektet har för renskötseln.

Högsta förvaltningsdomstolen förrättade syn på Sokli-området förra hösten.

Beslutet kan i sin helhet läsas på finska på högsta förvaltningsdomstolen webbplats.

KHO 2022:38

Kort referat på svenska

HFD 2022:38