RS-viruset för åter spädbarn till sjukhus

RSV (respiratory syncytial virus) är det vanligaste viruset som orsakar luftvägsinfektioner hos små barn.

"Även om det fortfarande konstateras mycket coronavirus bland befolkningen, belastar RS-viruset hälsovården betydligt mer än coronaviruset", säger barninfektionsläkare Tea Nieminen vid HUS Nya barnsjukhus.

RS-virus orsakar vanligen inflammation i de nedre luftvägarna hos nyfödda, spädbarn och småbarn. Under epidemin är andningssvårigheter orsakade av viruset den primära orsaken till behovet av sjukhusvård hos barn.

De som löper störst risk för allvarlig sjukdom är spädbarn under 12 veckor. Särskilt barn som är födda för tidigt löper förhöjd risk att insjukna i en allvarlig RS-infektion. Merparten av de RSV-infektioner som lett till sjukhusvård konstateras dock hos grundfriska barn.

"Det finns inget målsökande läkemedel mot RS-virusinfektion. Inom sjukhusvården sköter vi om barnets vätsketillförsel, samt vid behov stöder andningen med extra syre och olika former av andningsstöd. Andningen kan underlättas med slemsugning av de övre luftvägarna", fortsätter Tea Nieminen.

God handhygien och undvikande av folkmassor förebygger insjuknande

RS-viruset sprids genom droppsmitta. Inkubationstiden för viruset är i allmänhet 4–5 dagar. Den insjuknade utsöndrar viruset i cirka en vecka efter de första symtomen. Till symtomen hör andningssvårigheter, som kan förekomma i form av tydligt pipande eller rosslande andning samt förhöjd andningsfrekvens. Slemmighet och feber kan förekomma, hos små spädbarn kan det enda symtomet vara andningsuppehåll. Som följdsjukdom kan bland annat öroninflammationer förekomma.

"Spädbarn smittas ofta av syskon som går på daghem. Föräldrar till små spädbarn bör undvika platser där många människor rör sig, samt iaktta noggrann handhygien", konstaterar Tea Nieminen.

Om en förälder misstänker att babyn har en RS-virusinfektion och babyn till exempel har andnings- eller ätsvårigheter, ska man ringa Jourhjälpen på numret 116 117 (0 €) för ytterligare anvisningar. I nödsituationer ringer man nödnumret 112.