IKÄIHMISILLE UUTTA TIETOA MIELEN HYVINVOINNIN VAHVISTAMISEN MAHDOLLISUUKSISTA

Nämä seikat ovat todentuneet Ikäinstituutin Vanhuuden Mieli -tutkimus- ja kehittämishankkeessa (2011–2014). Ikääntyminen ja vanhuus haastavat tarkastelemaan mielen hyvinvointiin liittyviä kysymyksiä, sillä tähän elämänvaiheeseen liittyy usein elämänmuutoksia, toimintakyvyn heikentymistä, sairauksia ja erilaisia menetyksiä. Osalle muutokset ja menetykset voivat aiheuttaa epävarmuutta, pelkoa ja hämmennystä. Toisaalta ikääntyessä elämänkokemus kasvaa, ja sen myötä syntyy voimavaroja kohdata menetyksiä ja muutoksia. Suurin osa ikääntyneistä voi hyvin ja kohtaa ikääntymisen luonnollisena osana elämänkulkua.

Vanhuuden Mieli -hankkeen päämääränä on edistää ikäihmisten mielen hyvinvointia tuottaen aiheeseen liittyvää tietoa ja kehittämällä välineitä ikäihmisten mielen hyvinvoinnin tukemiseksi. Hankkeessa nostetaan esiin ikäihmisten omaa ääntä ja heidän omia kokemuksiaan. Ikäihmisiä rohkaistaan tunnistamaan omia voimavarojaan, elämän tarkoituksellisuuden tunnetta vahvistavia tekijöitä sekä löytämään valmiuksia elämänmuutosten ja arjen haasteiden kohtaamiseen.

Hankkeessa on järjestetty teeman tiimoilta avoimia yleisötilaisuuksia, joihin on kutsuttu ikäihmisiä keskustelemaan sekä saamaan tietoa aiheesta. Tilaisuuksiin osallistuneiden ikäihmisten palautteen pohjalta voidaan todeta, että näkökulmaltaan positiivinen mielen hyvinvointi aiheena kiinnostaa ikääntyneitä. Hankkeessa toteutetut tutkimushaastattelut ovat osaltaan valottaneet mielen hyvinvointiin vaikuttavia tekijöitä ja tuoneet esiin ikäihmisten näkemyksiä.  

Vanhuuden Mieli -hankkeessa on nähty tärkeänä tuottaa ikäihmisille suunnattua tietoa. Tammikuussa 2013 julkaistava Mielen Voimaa -opas valottaa mielen hyvinvoinnin vahvistamisen mahdollisuuksia ja esittelee näkökulmia, joiden valossa omaa ikääntymistään voi tarkastella. Mahdollisuudet mielen hyvinvoinnin vahvistamiseen löytyvät omasta itsestä, valinnanmahdollisuuksien tunnistamisesta ja vastuullisista valinnoista. Hanketta rahoittaa Raha-automaattiyhdistys.