Pimeää energiaa tutkivan Euclid-satelliitin rakentaminen alkaa

Euclid-satelliitin tuottaman valtavan laajan havaintoaineiston avulla voidaan ratkaista pimeän aineen kolmiulotteinen jakauma ja pimeän energian ominaisuudet.  Tämä vaatii hyvin suuren tietokonekapasiteetin, jota varten perustetaan Euroopan laajuinen Euclid-tiededatakeskusten verkko.Euclidin havaintoja analysoi kolmentoista Euroopan maan ja Yhdysvaltojen muodostama yhteenliittymä, joka valmistaa satelliitin mittalaitteet ja vastaa tiededatakeskuksista.  Suomesta osallistuvat Helsingin, Turun ja Jyväskylän yliopistot, jotka pystyttävät CSC - Tieteen tietotekniikan keskuksen avulla Suomen Euclid-tiededatakeskuksen.  Sen prototyyppi toimii jo CSC:n Kajaanin datakeskuksen Taito-superklusterissa.

Tuloksina saadaan valokuvat kahdesta miljardista galaksista ja monista muista tähtitaivaan kohteista, kolmiulotteinen kartta pimeän aineen jakaumasta ja nykyistä paljon tarkempi kuvaus pimeän energian ominaisuuksista.  Näiden avulla pyritään ratkaisemaan kosmologian suurin mysteeri: miksi maailmankaikkeuden laajeneminen kiihtyy – onko syynä todellakin uusi ennen tuntematon energiakenttä, pimeä energia, vai onko painovoimalakia sittenkin korjattava hyvin suurilla etäisyyksillä?

Euclid kuvaa avaruutta kuusi vuotta

Euclid-satelliitissa teleskooppiin kytketään kaksi mittalaitetta, näkyvän valon alueella toimiva kamera ja infrapuna-alueella toimiva yhdistetty kamera ja spektrometri.  Nämä valokuvaavat kuuden vuoden aikana yli kolmasosan koko taivaasta ja määrittävät kahden miljardin galaksin kolmiulotteisen sijainnin.  Satelliitin pääkohteena on kuitenkin pimeä aine ja pimeä energia, jotka eivät suoraan näy kaukoputkella, mutta jotka voidaan havaita epäsuorasti niiden painovoimavaikutuksen avulla.

Pimeä aine vaikuttaa valon kulkuun vääristäen galaksien valokuvia.  Pimeä energia taas vastustaa galaksien välistä vetovoimaa kiihdyttäen avaruuden laajenemista ja hidastaen galaksijoukkojen muodostumista.  Pimeä aine ja energia muodostavat yhdessä 95 % maailmankaikkeuden aineesta ja energiasta –  kun tavanomaista ainetta, josta tähdet, planeetat ja ihmiset on tehty, on vain 5 % –  mutta niiden tarkempi luonne on edelleen arvoitus. 

Lisätietoja:

Hannu Kurki-Suonio, (09) 191 50752, 040 543 7877, hannu.kurki-suonio@helsinki.fi

_