Koneen Säätiön Metsän puolella -avauksesta on myönnetty ensimmäiset rahoitukset. Jyväskylän yliopiston historian ja etnologian laitoksen tutkijan, dosentti Antti Räihän työryhmä sai 289 000 euroa hankkeelle ”Metsäkuvan kääntöpuoli: Metsäkatoalueiden yhteiskuntahistoria ja maisemakuvasto Suomessa ja Ruotsissa noin 1820–1920”.

Hankkeessa yhdistyvät empiirinen historiantutkimus ja taidehistoriallinen visuaalisen kulttuurin yhteiskunnallinen analyysi. Tutkimus painottuu metsävarallisuutta käsittelevään keskusteluun, metsämaiseman visualisoinnin yhteiskunnalliseen merkitykseen ja metsävarallisuuden paikallisiin realiteetteihin.  Hanketta johtavan Räihän lisäksi työryhmään kuuluvat dosentti Pirita Frigren Turun yliopistosta ja tutkija Antti Vallius musiikin, taiteen ja kulttuurin tutkimuksen laitokselta.

Tutkimuksen keskiössä on Viipurin Karjala, jonka metsävarat ovat useiden viranomaislähteiden mukaan loppuun käytettyjä 1800-luvun jälkipuoliskolla. – Alueen talonpoikaisväestön, kuten myös Viipurin karjalaista maisemaa kuvanneiden teosten luoma kuva metsävaroista vaikuttaa samaan aikaan kuitenkin poikkeavalta, Räihä toteaa.

Viipurin Karjalasta tehtyjä havaintoja tutkijat vertaavat vastaavan ajan Ruotsin Taalainmaahan. Nämä alueet muistuttavat läheisesti toisiaan niin virallisten metsävaraselvitysten tulosten kuin esimerkiksi viljanviljelyn vähäisyyden ja sivuelinkeinojen keskeisyyden osalta.

Hankkeen yhteiskuntahistoriallinen lähestymistapa sisältää historiallisten ilmiöiden ja esitysten vertailevan ja käsitteellisen tutkimuksen, jossa ihmisten arkea, vuorovaikutusta ja niiden sisältämiä merkityksiä tutkitaan ajan yhteiskunnallisessa ja kulttuurisessa kontekstissa.

Kansallisen historiankirjoituksen sekä 1800-luvun jälkipuoliskon ja 1900-luvun alun kansallisromanttisesti painottuneen kuvataiteen rajat ylittävä vertaileva tutkimus tuottaa uutta tietoa Suomen ja Ruotsin 1800–1900-lukujen virallisen metsäkuvan takaisesta pitkän aikavälin moniäänisestä yhteiskuntahistoriasta.

Metsän puolella on Koneen Säätiön uusi avaus, joka tuo yhteen metsän parissa työskenteleviä tutkijoita, taiteilijoita, journalisteja ja aktivisteja. Se lisää moniäänistä yhteiskunnallista keskustelua metsien monista merkityksistä ja tuo esiin ääniä, jotka eivät ole päässeet kuuluviin metsäkeskusteluissa. Säätiö myönsi 20:lle metsään liittyvälle hankkeelle yhteensä 2,8 miljoonan euron rahoituksen.

Lisätietoja: Antti Räihä, +358408053996, antti.j.raiha@jyu.fi