Ekosysteemisopimukset ovat uusi aluekehittämisen väline

Pirkanmaan liitto on nimensä mukaisesti maakunnan kehittäjä. Tarpeen tullen otetaan vastuuta kuitenkin myös valtakunnallisista sekä kansainvälisistä kokonaisuuksista, joihin aluekehitysnäkökulma nivoutuu. Yksi teema on kestävä kaupunkikehittäminen.

Vähähiilisyys, digitaalinen teknologia ja hyvinvointi keskiössä

- Ekosysteemisopimukset ovat uusi aluekehittämisen väline, aluekehitysjohtaja Matti Lipsanen avaa.

- Toiminta käynnistettiin kansallisella rahoituksella. Nyt rahoitus hankkeisiin myönnetään pääosin Euroopan aluekehitysrahastosta (EAKR).

Innovaatiotoiminnan ekosysteemisopimukset on tehty valtion ja kaupunkien välille. Innokaupungit muodostuvat 16 kaupunkiseudusta ja niiden innovaatiotoimijoista. Tavoitteena on vahvistaa kaupunkiseutujen osaamista ja yhteistyötä, luoda kansainvälisen tason innovaatio- ja kokeiluympäristöjä ja uusia liiketoimintaekosysteemejä.

Hankerahoituksella vauhditetaan erityisesti vähähiilisyyttä, digitaalista teknologiaa ja hyvinvointia edistäviä innovaatioita. Hankkeet toteuttavat uuden ohjelmakauden ja kaupunkien omien vahvuuksien mukaisia kärkiä, jotka on kirjattu ekosysteemisopimuksiin.

Esimerkiksi Tampereen kaupungin sopimuksen teemoina ovat Sustainable industry X (SIX), rakennukset, energia ja infrastruktuuri sekä digitaaliset terveysratkaisut.

Ekosysteemisopimusta toteuttavien hankkeiden rahoittajana toimii se maakunnan liitto, jossa kaupunki sijaitsee. Pirkanmaan liiton rahoitusasiantuntija Jaana Niittyniemi toimii Tampereen ekosysteemisopimushankkeiden rahoittajatehtävässä.

Pirkanmaan liiton rooli

Pirkanmaan liitolla on lisäksi Innokaupunkien kansallinen koordinaatiotehtävä.

- Koordinaatiolla on tiivistetysti kolme tehtävää: rahoittaminen, viestintä ja ekosysteemityön vaikuttavuuden kehittäminen. Kehitämme yhtenäisiä rahoitusmenettelyitä sekä opastamme välittäviä liittoja rahoituksen käytössä. Rahoitamme myös kaupunkeja yhdistäviä vetovastuuhankkeita. Tuemme ekosysteemitoimijoita viestimällä itse ja tarjoamalla tukea viestintään. Lisäksi vastaamme kestävän kaupunkikehittämisen seurannasta valtakunnallisesti ja ajantasaisesta tilannekuvasta, kertoo kehittämispäällikkö Riina Niemi.

- Iso osa työtämme tehdään verkostoissa: uutiskirjeemme lähtee viikoittain yli 450 TKI-toimijalle, ja järjestämme ympäri Suomea kaupunkitapaamisia sekä valtakunnallisia online-tapahtumia. Rakennamme myös ekosysteemityön vaikuttavuusmallia yhteistyössä verkostomme ja VTT:n kanssa.

- Tuomme myös toimintaa näkyviin kansallisesti ja kansainvälisesti. Suomalainen tapa yhdistää innovaatiopolitiikka kestävään kaupunkikehittämiseen (EU-kielellä Sustainable Urban Development, eli SUD) on EU:n tasolla ainutlaatuista, ja siksi Innokaupungit herättää kiinnostusta myös kansainvälisesti, Niemi jatkaa.

Pirkanmaan liitossa valtakunnallista koordinaatiota toteuttavat kehittämispäällikkö Riina Niemen lisäksi kehittämisasiantuntija Ari Kurlin Niiniaho, viestinnän asiantuntija Milja Mansukoski, sekä erityisasiantuntija Tiina Ramstedt-Sen, joka toimii ylialueellisten vetovastuuhankkeiden rahoittajatehtävissä.

Maakunnan liiton hankekoneisto taustalla

Sekä Tampereen kaupungin ekosysteemisopimuksen että ylialueellisten vetovastuuhankkeiden rahoituskoneisto on Pirkanmaan liitossa. Liitto neuvoo kaupunkeja ja rahoitusta välittäviä maakuntien liittoja yhteisistä rahoitusmenettelyistä, tukee lisäresursseilla laadukasta hanketoimintaa ja viestii toiminnasta kansallisella ja kansainvälisellä tasolla.

Sekä Tampereen ekosysteemisopimuksen mukaisia hankkeita että vetovastuuhankkeita hallinnoidaan Pirkanmaan liitossa teknisesti samaan tapaan kuin EAKR-hankkeita yleensä.

- Ero on siinä, että näitä hankkeita me emme pisteytä emmekä aseta paremmuusjärjestykseen. Tampereen kaupunki pisteyttää omat ekosysteemisopimushankkeensa. Innokaupunkien vetovastuuhankkeissa arvioinnit tekee kansallisen ohjausryhmän sihteeristö, aluekehitysjohtaja Matti Lipsanen sanoo.

Hakemukset käsitellään EURA2021-järjestelmässä. Pirkanmaan liitossa tarkastetaan hankkeiden laillisuus ja ohjelmanmukaisuus sekä valmistellaan ja tehdään rahoituspäätökset. Hankkeiden edetessä valmistellaan hakemusten perusteella maksatuspäätökset ja välitetään tuki hanketoteuttajille.

Pirkanmaan liitolle on osoitettu vuosittain noin miljoonan euron rahoitus sekä Tampereen ekosysteemisopimushankkeille että vetovastuuhankkeille. EURA-järjestelmän viivästymisen vuoksi ensimmäiset rahoituspäätökset on saatu tehtyä vasta keväällä 2023.