Uusi Horizon Europe -hanke selvittää monimuotoisuutta tukevia metsänhoidon menetelmiä ja suojeluverkostojen merkitystä muuttuvassa ilmastossa

Hankkeessa yhdistetään monipuolisesti mallintamista, monimuotoisuuden kokonaisvaltaista mittaamista, ja kehitetään yhteistyössä paikallisten sidosryhmien kanssa toimenpiteitä luonnon monimuotoisuuden ja vanhojen metsien suojelemiseksi Euroopassa, huomioiden myös yhteiskunnan metsille asettamat muut tarpeet.  

Yhteistyö metsäalan toimijoiden, metsänomistajien ja järjestöjen kanssa on keskeinen osa hanketta. Alan asiantuntijat eri organisaatioista osallistuvat suojeluratkaisujen kehittämiseen SafeNet-hankkeen työpajasarjoissa, joissa tarkastellaan metsänhoidon ja suojeluratkaisujen yhdistämistä, sekä suojelutoimien yhteiskunnallista ohjaamista. 

”SafeNet ei keskity vain metsäekosysteemien ja monimuotoisuuden tutkimiseen - yhteistyö metsistä riippuvaisten ihmisten kanssa on välttämätöntä löytääksemme ratkaisuja, jotka tasapainottavat suojelun, ilmastoon sopeutumisen ja talouskäytön tavoitteet”, sanoo hankkeen koordinaattori Jukka Forsman, tutkimusprofessori Luonnonvarakeskuksesta. 

Paikallisen tason Living Lab -työpajoissa Suomessa, Saksassa, Espanjassa ja Romaniassa tarkastellaan sidosryhmien kanssa, miten ilmastonmuutos vaikuttaa paikallisiin metsiin sekä etsitään suojelu- ja metsänhoitoratkaisuja, jotka vähentäisivät luontokatoa ja hillitsisivät ilmastonmuutosta muuttuvassa ilmastossa.  

Jyväskylän yliopisto on mukana hankkeessa. Jyväskylän yliopiston keskeinen vastuualue hankkeessa on vanhojen metsien nykyisen ja tulevan monimuotoisuuden ennustaminen. Tavoitteena on optimoida yhteisölevinneisyysmalleja siten, että ne ennustavat vanhojen metsien monimuotoisuutta erilaisissa ilmasto- ja metsänkäyttöskenaarioissa.

SafeNet-hankkeessa sovelletaan ja kehitetään malleja, joita käytetään arvioitaessa miten eri ilmastonmuutos- ja maankäyttöskenaariot vaikuttavat Euroopan metsien puuntuotantoon, hiilitaseisiin ja monimuotoisuuteen tulevaisuudessa. Mallintamalla saadaan tietoa myös odotettavista lajien ja habitaattien levinneisyysalueista ja leviämisreiteistä. Näiden tietojen pohjalta hanke laatii ehdotuksia uusista ennallistamis- ja suojelualueista sekä metsänhoitovaihdoista. 

"Ilmastonmuutoksen vaikutuksia ennakoivien suojelu- ja metsänhoitomenetelmien tuominen metsätalouteen ja suojelualueverkostojen suunnitteluun on välttämätöntä", sanoo SafeNetin varakoordinaattori, tutkimusprofessori Mikko Peltoniemi Luonnonvarakeskuksesta. 

Hankkeessa tuotettua tietoa tullaan käyttämään EU:n luonnonsuojelu- ja metsäpolitiikan sekä kotimaisen metsänhoidon kehittämisessä, jotta metsät pysyisivät kestävinä, monimuotoisina ja elinvoimaisina tulevien sukupolvien ajan. 

Jyväskylän yliopistossa hanketta johtavat akatemiaprofessori Otso Ovaskainen ja apulaisprofessori Nerea Abrego. Lisäksi projektissa työskentelevät tutkijatohtorit Fatima Zaidi ja Mira Kajanus.

SafeNet-projekti alkoi vuonna 2025, ja se kestää neljä ja puoli vuotta. Sitä koordinoi Luonnonvarakeskus (Luke), ja siihen kuuluu monialainen ja poikkitieteellinen asiantuntijaryhmä 14 organisaatiosta 11 maasta. Hanke on rahoitettu 6,2 miljoonalla eurolla EU:n Horisontti Eurooppa -ohjelman kautta.