Österbottens välfärdsområde börjar testa för hepatit C med låg tröskel

– Hösten 2025 genomförde vi ett fyra veckor långt pilotförsök i Vasa för klienter med substitutionsbehandling. Erfarenheterna visade att det finns ett tydligt behov av lågtröskeltestning och effektivisering av vården i området, eftersom flera infektioner hittades bland de som testades, berättar projektchef Nadja Kakkuri.

Hepatit C är en allvarlig leversjukdom som orsakas av hepatit C-virus. Största delen av infektionerna hittas bland personer som injicerar droger, eftersom det handlar om ett virus som smittar via blod. Upp till 70-80 % av de smittade förblir kroniska bärare, vilket gör det möjligt att sprida sjukdomen vidare. På lång sikt kan hepatit C leda till allvarliga leversjukdomar som skrumplever, leversvikt och levercancer.

Världshälsoorganisationen (WHO) och Finlands regering har satt som mål att eliminera hepatit C som folkhälsoproblem före år 2030, och i Finland har målet skrivits in redan till år 2027. De gemensamma målen är att förebygga nya infektioner, minska hälsorelaterade olägenheter och dödsfall samt att stävja hälso- och sjukvårdskostnaderna.

I Finland konstateras årligen cirka 1100 nya hepatit C-infektioner. Baserat på olika uppskattningar behöver cirka 10 000 till 20 000 personer behandling för hepatit C.

– Österbottens välfärdsområde har i genomsnitt 26 infektioner per år. Antalet konstaterade smittor säger dock ingenting om det faktiska antalet personer som behöver vård, eftersom eventuella smittbärare inte tidigare har sökt sig till tester eller fått bli testade. Under projektets gång kommer vi att öka och underlätta testningen samt förbättra vårdtillgängligheten, förtydligar Kakkuri.

Målet är att testa och behandla så många som möjligt av de som hör till riskgruppen

Social- och hälsovårdsministeriet har beviljat Österbottens välfärdsområde 421 200 euro i statsunderstöd för testning och behandling av hepatit C. Projekttiden är 10.2.2026-30.6.2027.

– Vårt mål är att under projektperioden förenhetliga vårdstigen, förbättra testernas tillgänglighet och stärka yrkespersonernas kunskap att identifiera, testa och behandla de som hör till riskgruppen för hepatit C. Dessutom strävar vi efter att med hjälp av olika kommunikationsmedel nå målgruppen, så att så många som möjligt styrs till tester och får den vård de eventuellt behöver, berättar Kakkuri.

Som en del av den patientnära testnings- och vårdstigsprocessen testas inte bara hepatit C utan även hepatit B och HIV. Provet tas från fingertoppen med hjälp av ett snabbtest. Dessutom utreds och utesluts fynd som tyder på leverskador och -förändringar genom ytterligare undersökningar hos riskpatienter.

– Snabbtestning är enkelt och ett blodprov från fingertoppen kan tas på alla. Provtagningen orsakar inte någon smärta för patienten om man jämför med venprovtagningen som användes tidigare och som också kan ha utgjort ett hinder för att söka sig till testet. Snabbtestets svar fås också snabbt, tillägger projektarbetaren Riia Vakkuri.

Infektionen är ofta symtomfri och den som smittats vet inte nödvändigtvis själv om smittan. Därför är det viktigt för dem som hör till riskgrupperna att söka sig till testet. För behandling av hepatit C finns idag effektiv virusmedicinering i tablettform. Vanligen varar läkemedelsbehandlingen, beroende på preparatet, från 8 till 12 veckor.

Det finns inget vaccin mot hepatit C och ingen antikroppsbehandling. Det är därför viktigt att komma ihåg att det fortfarande är möjligt att få en ny infektion även efter en lyckad behandling. Därför är det också viktigt att den som hör till riskgruppen ser till att använda rena tillbehör även efter behandlingen.

För att bli testad kan man just nu söka sig till hälsorådgivningspunkten Tipsi i Vasa, som är öppen måndagar och torsdagar kl. 14-16 på Sandviksgatan 2–4, H-huset, våning 0.  

Läs mer om våra psykosociala center här.

Mer information om projektet hittar du på vår webbplats här.

Du kan läsa mer till exempel här: Eliminering av hepatit C-virus i Finland 2025-2027 - THL endast på finska)

Social- och hälsovårdsministeriet ska bekämpa hepatit C med 6,95 miljoner euro - Statsrådet

Hälsorådgivningspunkter där man kan byta injektionstillbehör – Droglänken (endast på finska)