Tutkija: sosiaalinen media ei kuulu alle 16-vuotiaille

Mitä nuorempana lapsi aloittaa sosiaalisen median käytön, sitä suurempi on riski mielenterveysongelmiin myöhemmin, selviää yleislääketieteen erikoislääkäri, nuorisolääketieteen dosentti Silja Kosolan keväällä julkaistusta artikkelista, johon hän on koonnut tutkimusnäytön sosiaalisen median haitoista lasten mielenterveydelle.   

Sosiaalisen median alustat hyödyntävät samoja koukuttamisen keinoja kuin kasinopelit: nopeatahtisia ärsykkeitä, yllätyksiä ja henkilökohtaistettua sisältöä. Nämä keinot vaikuttavat kaikkiin käyttäjiin, mutta nuoret aivot ovat erityisen haavoittuvaisia, koska impulssikontrollista vastaava aivolohkon etuosa kypsyy viimeisenä. 

Suomalaistutkimuksen mukaan nuoret viettävät älypuhelimella viisi-kuusi tuntia päivässä, mikä vie aikaa unelta ja liikunnalta. 

Ratkaisut ikärajan nostoon ovat jo olemassa 

Kosola esittää, että sosiaalisen median ikäraja nostetaan 16 vuoteen. Australia teki tämän joulukuussa 2025, ja tulokset ovat rohkaisevia: lähes viisi miljoonaa alaikäisten tiliä suljettiin. 

– Ikärajan nosto on vasta ensimmäinen askel, mutta se on välttämätön. Lapsille ei pidä antaa pääsyä alustoille, joita ei ole suunniteltu heitä varten, Silja Kosola sanoo. 

Ikärajan kiertäminen on kuitenkin mahdollista, jos ikävarmistus on heikko. Ratkaisuksi Kosola suosittaa nollatietotodistusta, jossa käyttäjä voi kryptografisesti todistaa ikänsä paljastamatta muita henkilötietoja. 

– Tekniset ratkaisut ikävarmistukseen ovat jo olemassa. Kyse on tahdosta ottaa ne käyttöön, Kosola toteaa. 

Ikärajoja ei voi jättää vanhempien vastuulle 

Kosolan mukaan vastuuta ei pidä jättää yksin vanhemmille saati sosiaalisen median yrityksille, jotka ovat toistuvasti osoittaneet ajavansa omia etujaan lasten hyvinvoinnin kustannuksella. Maaliskuussa 2026 kalifornialaistuomioistuin katsoi Instagramin ja YouTuben olevan vastuussa alustojen koukuttavuudesta. 

– Aikuisten tehtävä on pitää lapset turvassa sekä verkossa että sen ulkopuolella. Tämä vaatii lainsäädäntöä, ei vain vanhempien hyviä aikomuksia. Yhteinen ikäraja myös suojaa lapsia perheissä, joissa vanhemmilla ei ole voimavaroja asettaa rajoja, ja vähentää siten lasten eriarvoistumista. 

Lisätietoja: 

Silja Kosola, yleislääketieteen erikoislääkäri, nuorisolääketieteen dosentti

silja.kosola@helsinki.fi