En fungerande demokrati förutsätter tillgång till domstol

I de rättsstatskriterier som Europeiska rådets Venedigkommission har fastställt, framhävs att tillgången till rättskipning är en förutsättning för en fungerande demokrati. Också Europeiska unionens grundrättighetsstadga garanterar effektiva rättsmedel åt alla vars rättigheter har kränkts.

Finland har förbundit sig till dessa principer men utvecklingen verkar i praktiken ta en oroväckande riktning. Med begränsningarna hindrar man i praktiken tillgången till domstol. Då förverkligas inte rättigheterna och lagligheten av myndigheternas beslut granskas inte, poängterar presidenten i högsta förvaltningsdomstolen Kari Kuusiniemi.

Traditionellt har olika myndigheter haft en jämförelsevis omfattande befogenhet övervaka att allmänna intressen förverkligas. I miljö- och markanvändningslagstiftningen har man redan begränsat medborgarorganisationers och myndigheters möjlighet att överklaga beslut. Utvecklingen leder till att domstolskontrollen av allmänna och gemensamma intressen försvagas och blir beroende av att privatpersoner och företag anför besvär.

Domstolsavgifterna höjdes märkbart i början av året trots att man i domstolarna är bekymrad över att avgifterna redan nu eventuellt i vissa ärenden är ett hinder för tillgången till domstol. Avgifterna kan hindra mindre bemedlade privatpersoner och föreningar att kräva sina rättigheter.

Rätten till rättvis rättegång är en grundrättighet som inte borde begränsas av kostnadsskäl eller med politiska avsikter. Tryggandet av rättsstaten är vår gemensamma uppgift. Ett starkt och oavhängigt rättsväsende är demokratins ryggrad, påpekar Kuusiniemi.

President Kuusiniemi talade idag på Förvaltningsdomstolsdagen. Seminariet som ordnas av högsta förvaltningsdomstolen samlar förvaltningsdomstolarnas och specialdomstolarnas personal och övriga professionella inom rättskipningen.