Kaivopuiston luonnonsuojelualue Puolangalle

Puolangan Pihlajavaaraan on perustettu Kaivopuiston luonnonsuojelualue, joka muodostuu kahdesta erillisestä alueesta. Alueet sijoittuvat Pihlajavaaran lounasrinteeseen ja sen alapuolelle.

Pihlajavaaran rinteessä sijaitseva alue muodostuu jyrkkäpiirteisessä rinteessä kasvavasta iäkkäästä tuoreen kankaan kuusikosta. Alueella esiintyy runsaasti eri puulajien maalahopuuta. Kuusivaltaisen puuston seassa on haapaa ja raitaa. Rinteen alareunassa on lehtomaisen kankaan laikkuja sekä rehevää korpea, jossa esiintyy lettosammalia. Rinnealueen alapuolella on vanha, osin jo umpeen kasvanut peltoalue, joka on paikoin soistunut. Peltoalue on paikoitellen märkää alueen lähteisyydestä ja noroista johtuen. Peltoalueen lajisto vaihtelee tyypillisestä lehtolajistosta nokkoseen ja mesiangervoon.

Rauhoitettavalla alueella esiintyy myös erilaisia kääväkkäitä, joista aarnilajeja ovat Känsäorvakka ja Pohjanrypykkä.

Suojeltavista alueista toinen sijaitsee rinnekuviosta luoteeseen. Alue on luonnontilaista suota, jota reunustaa havupuuvaltainen metsä. Reunametsät ovat uudistamiskypsiä lehtomaisen kankaan kuusikoita.

”Kaivopuiston luonnonsuojelualue täydentää monimuotoisuutensa kannalta hyvin Pihlajavaaran lehtojensuojelualuetta”, kertoo luonnonsuojeluasiantuntija Suvi Schroderus Kainuun ELY-keskuksesta.

Maanomistaja Meeri Heikkinen on pitkään haaveillut alueensa suojelusta. Heikkinen kertoo yllättyneensä positiivisesti, kuinka sujuvasti prosessi yksityisen luonnonsuojelualueen perustamisesta loppujen lopuksi hoitui.

Kohteen suojelu toteutettiin Pohjois-Suomen metsien suojeluun myönnetyllä lisämäärärahalla.